La dieta degli uomini paleolitici più vegetariana di quanto si pensi

Si è pensato a lungo che la carne abbia svolto un ruolo importante nella dieta dei cacciatori-raccoglitori prima della transizione neolitica. Tuttavia, a causa della scarsità di resti umani ben conservati provenienti dai siti paleolitici, esistono poche informazioni sulle abitudini alimentari dei gruppi umani pre-agricoli. Un nuovo studio sfida questa tesi presentando prove isotopiche convincenti di una forte preferenza vegetariana tra i cacciatori-raccoglitori di 15.000 anni fa provenienti dal Marocco.

Condotto da un team internazionale di scienziati del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (Lipsia, Germania), Géoscience et Environnement Toulouse (Tolosa, Francia) e dell'Institut National des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine (Rabat, Marocco), lo studio esamina la dieta degli individui associati alla cultura Iberomaurusana scoperta nella grotta del Marocco.

Le principali conclusioni dello studio mostrano chiaramente che la dieta di questi cacciatori-raccoglitori includeva una percentuale vegetariana significativa appartenenti a specie mediterranee, precedendo l’avvento dell’agricoltura nella regione di diversi millenni.

I resti archeobotanici trovati nel sito, come ghiande, pinoli e legumi selvatici, supportano ulteriormente questa tesi.

Inoltre, lo studio suggerisce che gli alimenti vegetali sono stati introdotti anche nelle diete infantili e potrebbero essere serviti come prodotti per lo svezzamento per questa popolazione umana. Questa scoperta ha implicazioni significative, in quanto suggerisce il potenziale per le precedenti pratiche di svezzamento nelle comunità pre-agricole rispetto alle norme precedentemente ponderate per le società di cacciatori-raccoglitori.

La dieta degli uomini paleolitici più vegetariana di quanto si pensi

Ciò mette in discussione la nozione prevalente di una dieta fortemente basata sulle proteine animali tra i gruppi umani pre-agricoli e solleva domande sulla mancanza di sviluppo agricolo in Nord Africa all'inizio dell'Olocene. Zineb Moubtahij, primo autore dello studio, spiega: “I nostri risultati non solo forniscono approfondimenti sulle pratiche dietetiche dei gruppi umani pre-agricoli, ma evidenziano anche la complessità delle strategie di sussistenza umana in diverse regioni. Comprendere questi modelli è fondamentale per svelare la storia più ampia dell’evoluzione umana”.

Andando avanti, il team di ricerca spera di esplorare ulteriori siti paleolitici in Nord Africa e utilizzare tecniche innovative per ottenere una comprensione più profonda delle antiche pratiche dietetiche e delle loro implicazioni per l'evoluzione umana.