L'impatto della raccolta delle olive sulla contaminazione in MOSH dell'olio di oliva

Gli idrocarburi di olio minerale (MOH) sono prodotti di distillazione del petrolio costituiti da miscele complesse di idrocarburi saturi (MOSH) e aromatici (MOAH) che possono essere presenti in varie matrici alimentari come risultato della contaminazione ambientale e di trasformazione, compresa la migrazione degli imballaggi. I MOSH includono composti lineari, ramificati e ciclici, mentre MOAH contiene sistemi ad anello singolo o multiplo aromatici, alchilati a >98%.

MOSH si accumula nei tessuti e negli organi in base alla loro struttura e peso molecolare, mentre MOAH mostra carattere cancerogeno e genotossico, particolarmente evidente per le specie con 3 o più anelli aromatici.

L’attuale metodo ufficiale per la determinazione MOSH/MOAH negli oli e nei grassi commestibili è lo standard EN16995, basato sulla cromatografia liquida on-line (LC) – gascromatografia (GC) – rilevamento della ionizzazione della fiamma (FID). A causa dell'elevata variabilità inter-laboratoria, questo metodo, che non include una fase di arricchimento, non è in grado di raggiungere LOQ inferiore a 10 mg / kg.

Gli oli minerali sono facili da trovare nelle matrici grasse anche a livelli piuttosto elevati a causa della loro natura lipofila e del loro uso diffuso nella meccanizzazione dei processi. 

Gli oli estratti dalle olive raccolte a mano direttamente dagli alberi di solito hanno una contaminazione di fondo, mentre gli oli extravergini di oliva commerciali hanno livelli di contaminazione molto più elevati. Questo suggerisce che le operazioni di lavorazione hanno un impatto molto significativo.

Durante la campagna 2020-21 dell'olio d'oliva, è stato studiato il contributo delle operazioni di raccolta alla contaminazione da olio minerale saturo (MOSH) e idrocarburi aromatici (MOAH). Gli oli estratti da olive raccolte a mano (15 diversi oliveti) avevano generalmente MOSH di fondo (<2,7 mg/kg) e nessun MOAH quantificabile. Nel 40% dei casi, è stato osservato un importante aumento della contaminazione dopo le operazioni di raccolta.

Ad eccezione di un campione (325,8 e 111,0 mg/kg di MOSH e MOAH, rispettivamente), altri campioni hanno raggiunto 4,3–33,7 mg/kg di MOSH e 1,1–11,3 mg/kg di MOAH.

Le tracce cromatografiche ottenute dalla cromatografia liquida ad alte prestazioni on-line (HPLC)-la rilevazione della ionizzazione a gascromatografia (GC)-fiamma (FID) hanno permesso l'identificazione della sorgente. Le perdite accidentali di lubrificanti e/o il contatto con parti meccaniche lubrificate, sono state identificate come importanti fonti di contaminazione.