Un batterio contro Xylella fastidiosa su olivo: Methylobacterium

La sindrome da declino rapido dell'olivo (OQDS), causata da Xylella fastidiosa subsp. pauca (Xfp), è una malattia vascolare distruttiva che colpisce gli olivi, in particolare in Puglia.

Le misure di controllo si basano sul contenimento e il reimpianto con cultivar resistenti.

I batteri endofitici, tra cui il Methylobacterium spp., hanno mostrato un potenziale nella mitigazione delle malattie vascolari. Questi batteri metilotrofici facoltativi abitano i vasi di xilema e competono con agenti patogeni come Xfp producendo siderofori che limitano la disponibilità di ferro.

L'analisi delle popolazioni batteriche endofitiche negli olivi ha identificato il Methylobacterium spp. sia in piante sane sia in piante infette da Xylella, con frequenze di isolamento variabili.

L'identificazione molecolare basata sulle sequenze geniche 16S rDNA e mxaF classificate come M. radiotoleran (70%) e M. mesophilicum (30%). L'analisi filogenetica ha mostrato una variazione genetica limitata, isolati di raggruppamento con ceppi di riferimento. Esperimenti in vitro hanno rivelato che i supernatanti di coltura di  spp., cresciuti in mezzi che inducono siderofori, influenzavano la crescita di Xylella in modo dipendente dalla concentrazione.

A basse concentrazioni (fino al 2%), i supernatanti hanno stimolato la crescita di Xfp, mentre concentrazioni più elevate (20% e 50%) hanno inibito la crescita. I ceppi selezionati di M. radiotolerans e M. mesophilicum sono stati confermati come produttori di siderofori attraverso test di agar blu CAS e analisi LC-MS / MS mirate. LC-MS/MS ha identificato ferrioxamina E e ferricrocro in tutti i ceppi di Methylobacterium, con i più alti livelli in M. organophilum e M. aminoavorani. La deferoxammina era assente, mentre Xfp esibiva un'elevata produzione di ferrioxamina E, deferoxamine e ferricromo.

Esiste un indubitabile potenziale di biocontrollo di Methylobacterium spp. contro Xylella, suggerendo una capacità di competere con l'agente patogeno attraverso meccanismi mediati dai siderofori.

Il duplice effetto dei supernatanti di Methylobacterium – stimolanti a basse concentrazioni e inibitori a livelli più alti – evidenzia la complessità delle interazioni metapatogene. La produzione di ferrioxamina E e ferricromistica suggerisce un possibile ruolo nella modulazione della disponibilità di ferro in vivo, riducendo potenzialmente la crescita e la virulenza di Xylella. Questi risultati forniscono una base per lo sviluppo di Methylobacterium spp. come agenti di biocontrollo sostenibili per gestire Xylella negli oliveti.