Stress e spuntini di mezzanotte sono nemici dell'intestino

"Non è solo quello che si mangia, ma quando lo si mangia", ha detto Harika Dadigiri, MD, medico residente al New York Medical College del Saint Mary's e del Saint Clare's Hospital, e autore principale dello studio. "E quando siamo già sotto stress, quel tempismo può fornire un 'doppio colpo' alla salute dell'intestino".

Per esplorare questa connessione, i ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 11.000 partecipanti al National Health and Nutrition Examination Survey. Hanno esaminato come lo stress cronico, la tarda notte di mangiare e problemi intestinali sono correlati.

I partecipanti con un elevato punteggio di carico allostatico, che riflette lo stress fisico cumulativo basato sull'indice di massa corporea (BMI), sul colesterolo e sulla pressione sanguigna, erano più propensi a segnalare problemi digestivi. Coloro che hanno consumato più del 25% delle loro calorie giornaliere dopo le 9 di sera avevano un rischio 1,7 volte più elevato di provare costipazione o diarrea rispetto alle persone con livelli di stress più bassi che non mangiavano tardi.

Il modello è stato retto anche in un altro set di dati. I ricercatori hanno analizzato le informazioni di oltre 4.000 persone nell'American Gut Project e hanno scoperto che gli individui con stress elevato e abitudini alimentari a tarda notte avevano 2,5 volte più probabilità di segnalare problemi intestinali.

Questi partecipanti hanno anche mostrato una ridotta diversità nel loro microbioma intestinale. Questa scoperta suggerisce che il tempismo dei pasti potrebbe intensificare il modo in cui lo stress colpisce i batteri intestinali attraverso l'asse intestino-cervello, la rete di comunicazione che collega il cervello, gli ormoni, i nervi e il microbioma.