Attenzione alle bevande zuccherate: l'azione infiammatoria del fruttosio

Il fruttosio aumenta i recettori infiammatori sulle cellule immunitarie, rendendoli più sensibili alle tossine batteriche. Anche il consumo a breve termine può aumentare il rischio di infezione, specialmente per quelli con condizioni metaboliche

Un team guidato da Ina Bergheim del Dipartimento di Scienze Nutrizionali dell'Università di Vienna ha dimostrato per la prima volta che i monociti, un gruppo di importanti cellule immunitarie presenti nel flusso sanguigno, reagiscono più intensamente alle tossine batteriche dopo che le persone consumano fruttosio - e questa reazione è dannosa piuttosto che protettiva. I ricercatori hanno scoperto che i livelli di recettori che riconoscono le tossine batteriche sono aumentati, rendendo il corpo più incline all'infiammazione. I risultati sono stati pubblicati su Redox Biology.

Per indagare questo effetto, i ricercatori hanno effettuato due studi randomizzati che hanno coinvolto adulti sani. Hanno confrontato la risposta immunitaria dopo aver bevuto bevande zuccherate con fruttosio alla risposta dopo aver bevuto bevande zuccherate con glucosio. Il team ha anche esaminato i monociti isolati e ha utilizzato test di coltura cellulare per esplorare i meccanismi biologici sottostanti in modo più dettagliato.

I loro risultati hanno mostrato che l'assunzione di fruttosio, a differenza del glucosio, ha portato a concentrazioni più elevate di recettore Toll-like 2 nei monociti. Il recettore Toll-like 2 svolge un ruolo chiave nel controllo di come reagisce il sistema immunitario. L'aumento di questo recettore è stato collegato a una maggiore sensibilità all'acido lipoteicoico, una tossina batterica. "La concentrazione di recettori per tali tossine nel corpo è aumentata, il che significa che la risposta infiammatoria è aumentata", spiega la leader dello studio Ina Bergheim dell'Università di Vienna. I ricercatori hanno anche riferito di un aumento del rilascio di messaggeri pro-infiammatori, tra cui interleuchina-6, interleuchina-1β e fattore di necrosi tumorale-alfa.