Ecco perchè l'olio di soia fa ingrassare, causando obesità

L'olio di soia sembra causare l'obesità nei topi producendo ossilipine che alterano il metabolismo del fegato e l'elaborazione dei grassi.

L'olio di soia è l'olio da cucina più comunemente usato in molte parti del mondo e appare in una vasta gamma di alimenti trasformati. La ricerca sta ora facendo luce su come questo ingrediente altamente consumato contribuisce all'obesità nei topi.

In un esperimento dell'Università della California, Riverside, la maggior parte dei topi alimentati con una dieta ricca di grassi ricchi di olio di soia ha messo su peso sostanziale. Un gruppo separato di topi geneticamente modificati non lo ha fatto, anche se la loro dieta era la stessa. Questi topi modificati hanno prodotto una versione leggermente alterata di una proteina epatica che colpisce centinaia di geni coinvolti nel metabolismo dei grassi. La proteina alterata cambia anche il modo in cui il corpo gestisce l'acido linoleico, uno dei componenti primari dell'olio di soia.

"Questo può essere il primo passo verso la comprensione del motivo per cui alcune persone guadagnano peso più facilmente di altre su una dieta ricca di olio di soia", ha detto Sonia Deol, uno scienziato biomedico UCR e autore corrispondente dello studio pubblicato sul Journal of Lipid Research.

Ecco perchè l'olio di soia fa ingrassare

Gli esseri umani producono entrambe le versioni della proteina HNF4α epatica, ma la forma alternativa appare generalmente solo in situazioni speciali, tra cui malattie croniche o stress metabolico da digiuno o fegato grasso alcolico. Le variazioni di questa proteina, insieme alle differenze individuali di età, sesso, genetica e farmaci, possono aiutare a spiegare perché alcune persone sono più vulnerabili all'impatto metabolico dell'olio di soia.

All'interno del corpo, l'acido linoleico viene suddiviso in composti noti come ossilipine. Troppo acido linoleico può provocare livelli elevati di ossilipina, che sono legati all'infiammazione e all'accumulo di grasso.

I ricercatori hanno identificato ossilipine specifiche create da acido linoleico e acido alfa-linolenico, un altro acido grasso trovato nell'olio di soia. 

I ricercatori stanno ora esaminando come le ossilipine portano all'aumento di peso e se si verificano reazioni simili con altri oli ad alto contenuto di acido linoleico, tra cui mais, girasole e oli di cartamo.

"L'olio di soia non è intrinsecamente malvagio", ha detto Sladek. "Ma le quantità in cui lo consumiamo stanno innescando percorsi che i nostri corpi non hanno evoluto per gestire".