Un fungo micorrizico per migliorare la qualità del grano e del pane

Una nuova ricerca in Plants, People, Planet indica che il contenuto di micronutrienti del pane può essere aumentato coltivando il grano in associazione con un tipo specifico di fungo.

Quando i ricercatori hanno coltivato diversi tipi di grano con e senza il fungo micorrizico arbuscolare Rhizophagus irregularis, hanno osservato che le colture coltivate con i funghi sviluppavano chicchi più grandi con maggiori quantità di fosforo e zinco. La maggiore quantità di fosforo nel chicco non ha comportato un aumento del fitato (un composto che può ostacolare la digestione dello zinco e del ferro). Di conseguenza, il grano tenero coltivato con funghi aveva una biodisponibilità complessiva di zinco e ferro più elevata rispetto al grano tenero coltivato in assenza di funghi.

“I funghi benefici del suolo potrebbero essere utilizzati come opzione sostenibile per sfruttare i nutrienti vegetali derivati dal suolo. In questo caso, abbiamo scoperto il potenziale di biofortificare il grano con importanti micronutrienti umani inoculando le piante con funghi micorrizici”, ha affermato l'autrice corrispondente Stephanie J. Watts-Williams, PhD, dell'Università di Adelaide, in Australia.

Il Rhizophagus irregularis è una specie di fungo micorrizico arbuscolare che forma relazioni benefiche con le radici di molti tipi di piante. Aiuta le piante ad assorbire più nutrienti, in particolare fosforo e micronutrienti, estendendo le sue strutture sottili simili a radici in profondità nel suolo.

Questo fungo è uno dei più studiati e utilizzati in agricoltura ed ecologia grazie alla sua ampia compatibilità con le colture e alla sua capacità di migliorare la crescita delle piante, la loro salute e la qualità del suolo. Aumentando l'assorbimento naturale dei nutrienti, R. irregularis favorisce la resilienza delle piante e riduce la necessità di fertilizzanti chimici, rendendolo uno strumento prezioso nell'agricoltura sostenibile e negli sforzi di riforestazione.