L'irrigazione dell'olivo su suolo sassoso aumenta le dimensioni, il peso delle olive e la resa in olio

Aumentare la produttività mantenendo la massima qualità dell’olio possibile è l’obiettivo principale di tutti gli sviluppi agrotecnici e tecnologici. 

Diversi studi sugli ulivi coltivati sotto diversi regimi idrici hanno dimostrato che le caratteristiche morfologiche della frutta, come il diametro longitudinale ed equatoriale, il volume e il rapporto di polpa: pietra, possono migliorare. La resa dell’olio d’oliva riflette più da vicino la crescita e lo sviluppo dei frutti di oliva, che a sua volta dipende dalla disponibilità ottimale di acqua. L'irrigazione aumenta il contenuto di acqua del mesocarpo, che influisce negativamente sulla quantità di olio separata. Va notato che la materia secca e il contenuto di olio sono tratti dipendenti dalla cultivar, quindi i cambiamenti che si verificano agrotecnicamente o successivamente durante la lavorazione dell'olio possono difficilmente essere valutati come una regola definita. Per gli extravergini ottenuti, i parametri di qualità del mercato, ad esempio, gli acidi grassi liberi, il valore di perossidi e gli indici spettrofotometrici nella gamma ultravioletta, la maggior parte degli autori concorda sul fatto che l'applicazione di diverse strategie di irrigazione ha poco o nessun effetto.

L'influenza dei diversi regimi di irrigazione sui parametri morfologici dei frutti di oliva e sulla quantità e qualità (indici commerciabili, contenuto fenolico, composizione degli acidi grassi e profilo sensoriale) dell'olio di oliva vergine ottenuto dalla cultivar croata Oblica, coltivata su un terreno carsico estremamente roccioso e secco, è stata studiata nell'arco tre anni.

Sono stati applicati quattro trattamenti: alimentati a pioggia e tre trattamenti calcolati come 50%, 75% e 100% del fabbisogno di irrigazione della coltura (Irr). L'analisi principale dei componenti ha separato le stagioni di crescita (GS) che differivano nelle precipitazioni.

Nella stagione 2016, che aveva una bassa produzione e forniva una maggiore quantità di olio equilibrato con amarezza e pungenza medio-intensa (trattamento in asciutto), la resa dell'olio è aumentata dall'irrigazione (Irr 75 e Irr 100) fino al 18%, mentre sono stati osservati fenolici, amarezza e pungenza invariati per gli oli ottenuti.

Nella stagione più secca (2017), che in condizioni di asciutto aveva una più alta produzione, le dimensioni più piccole delle olive e la resa dell'olio più bassa, gli oli avevano un alto contenuto fenolico e intensi attributi di gusto sensoriale. Il peso delle olive, le dimensioni delle olive e la resa dell'olio aumentavano del 35% in tutti i trattamenti di irrigazione, mentre i fenoli, l'amaro e la pungenza diminuivano, bilanciando il profilo sensoriale degli oli.