Senza potassio è inutile concimare l’olivo con azoto: l’influenza su crescita e produzione

L'intensificazione della coltivazione dell'olivo ha portato ad un aumento dell'uso di fertilizzanti, poiché la fertilizzazione si è basata sulla formulazione di indicazioni invarianti nel tempo e formule spesso superate.

L'azoto è l'elemento più comunemente usato nei programmi di fertilizzazione degli oliveti, poiché è richiesto in grandi quantità dalla pianta. La percezione che un aumento di azoto comporti un aumento della produttività porta a un'applicazione eccessiva di fertilizzanti azotati, che causano effetti dannosi sull'ambiente e sulla produzione.

Il potassio, invece, presenta problemi di carenza a causa della mancanza di umidità nel suolo, del basso contenuto di argilla o del blocco dovuto alle interazioni con altri elementi che ne impediscono l'assorbimento da parte della pianta. Queste condizioni ambientali sono caratteristiche del bacino del Mediterraneo, dove si riscontrano spesso bassi contenuti di potassio negli oliveti, anche se il suo contenuto nel suolo è elevato.

Per quanto riguarda l'interazione azoto/potassio nell'oliveto non è disponibile alcuna bibliografia.

Ricercatori spagnoli hanno studiato tale interazione e la sua influenza sulla crescita delle piante di olivo.

A tal fine, sono state utilizzate piante della varietà “Picual”, disposte in un disegno a blocchi casuali, in cui sono stati combinati due livelli di K (0,05 e 2,5 mM KCl) e tre livelli di N (0, 100 e 400 ppm utilizzando l'urea come fertilizzante azotato).

Come previsto la crescita vegetativa è stata significativamente influenzata dalle dosi di azoto. Le piante coltivate con una soluzione nutritiva di 0 ppm N non hanno mostrato crescita. 

L'analisi della crescita vegetativa ha evidenziato una chiara interazione tra potassio e azoto.

Nelle piante ben nutrite con potassio, la crescita dei germogli aumenta linearmente con le dosi di azoto, mentre nelle piante mal nutrite con potassio la crescita dei germogli è stata limitata ad un elevato apporto di azoto. 

L'interazione tra azoto e potassio è stata osservata anche nel contenuto totale di potassio nelle talee di olivo. Nelle piante mal nutrite con potassio, un aumento della dose di azoto a 400 ppm provoca una diminuzione del contenuto di potassio nella pianta, mentre nelle piante ben nutrite con potassio non è stato osservato questo effetto. Una risposta

Queste interazioni tra azoto e potassio potrebbero influire negativamente su molti oliveti del bacino del Mediterraneo, poiché sia un eccesso di fertilizzazione con azoto che bassi livelli di potassio sono frequenti in molti oliveti.