Inoculazione con funghi micorrizici contro la siccità: la risposta dell'olivo dipende dalla varietà

Negli ultimi anni, i cambiamenti climatici in corso hanno reso fondamentale ripensare l’agricoltura in modo più sostenibile. Ciò include la riduzione e l’ottimizzazione dell’uso delle risorse, compresa l’acqua, attraverso l’identificazione e la selezione di genotipi più tolleranti agli stress abiotici.

Sebbene considerato una specie xerofitica, l'olivo richiede un approvvigionamento idrico adeguato per garantire sia la quantità che la produzione di qualità. Le cultivar di olive resistenti alla siccità sono state identificate attraverso programmi di selezione; tuttavia, i meccanismi molecolari chiave coinvolti in questa tolleranza rimangono in gran parte sconosciuti.

Per indagare in profondità le risposte delle piante alla siccità, sei cultivar di diversi background genetici sono stati coltivati in condizioni controllate ed esposti allo stress idrico e inoculati con funghi micorrizici arbuscolari (AMF).

Le risposte fisiologiche allo stress da siccità variavano tra le cultivar, come previsto, mostrando strategie complementari e/o alternative, anche secondo l’inoculazione AMF.

Questo approccio ha permesso al CREA di identificare due cultivar di olivo contrastanti in risposta allo stress da siccità ("Frantoio" e "Arbequina" come sensibili e tolleranti, rispettivamente).

Il confronto di queste cultivar ha permesso di identificare i geni espressi in modo differenziale (DEG) con ruoli chiave nella regolazione delle vie metaboliche coinvolte nella tolleranza alla siccità, utili per supportare i futuri programmi di selezione degli olivi.

È interessante notare che l’inoculo AMF è stato in grado di alleviare i danni da stress idrico principalmente nella cultivar suscettibile; questo effetto ha coinvolto le risposte fisiologiche più importanti.