I limiti e i punti deboli della lotta adulticida contro la mosca dell’olivo

Bactrocera oleae, nota come mosca dell’olivo, è forse uno dei parassiti più studiati a causa del suo impatto economico. Ci sono, tuttavia, ancora notevoli lacune di conoscenza per quanto riguarda la sua biologia, come la stagione della diapausa e la quiescenza riproduttiva. È ampiamente noto che, le mosche svernano come pupe sul terreno o all'interno di frutti infestati, ma in condizioni meteorologiche miti, gli adulti possono svernare in una dormienza facoltativa e rimanere attivi tutto l'anno sulla chioma. Gli adulti possono nutrirsi di molte fonti organiche, come il nettare vegetale, il polline e la melata di insetti. Ogni femmina fecondata depone circa 12 uova al giorno e circa 200-250 uova durante il ciclo di vita.

Le popolazioni e il numero di generazioni all'anno dipendono da molti fattori diversi, tra cui il microclima (temperatura e umidità), la disponibilità di frutta e la qualità. La dormienza riproduttiva primaverile guida la sincronizzazione della prima (‘generazione di base’ e delle generazioni successive). Studi di laboratorio a temperature costanti mostrano che le temperature di 35 gradi e superiori sono letali sulle pupe e studi più vecchi hanno determinato che la soglia di temperatura più bassa per lo sviluppo larvale varia da 10 a 12,5 gradi e la temperatura superiore da 30 a 32 gradi centigradi. Questo significa che in condizioni di campo, lo sviluppo larvale avviene a 12-35 gradi. La temperatura più elevata è un importante fattore di mortalità per le prime fasi preimaginali, in particolare per le uova e le giovani larve.

Le popolazioni di mosca dell’olivo sono influenzate principalmente dal clima e dall'altitudine per periodi più lunghi nella stagione e dai trattamenti adulticidi (trappole o trattamenti adulticidi come spintor fly) per periodi di tempo più brevi, e sono meno efficaci in autunno, probabilmente a causa dei movimenti di popolazione e delle generazioni sovrapposte.

A parte i fattori come le condizioni meteorologiche e i regimi di controllo biologico o integrato che si sono dimostrati importanti, vi sono più fattori che determinano il livello di infestazione, come la disponibilità di olive, i fattori di inibizione (nemici naturali, agenti simbiotici, forniture alimentari) e le pratiche di coltivazione.

I limiti della lotta adulticida alla mosca dell’olivo

Uno studio greco, basato sull’analisi delle popolazioni di mosca, delle infestazioni, a diverse altitudini e con diversi sistemi di gestione agronomica ha evidenziato i limiti della lotta adulticida.

a) l’uso di trappole/esche adulticide sembra essere più efficace in aree di popolazioni medie o relativamente basse, ma meno nelle aree in cui le popolazioni sono costantemente elevate;

b) l’uso di trappole/esche adulticide a fine stagione sembra essere meno efficace nelle pianure, dove le condizioni meteorologiche sostengono un rapido aumento della popolazione;

c) Anche in stagioni dove il conteggio della mosca dell’olivo era basso all'inizio e anche i tassi di infestazione erano bassi, alla fine di settembre e in particolare a ottobre, le popolazioni aumentano in modo significativo. Ciò evidenzia la necessità di una gestione integrata dei parassiti e l'uso di metodi alternativi di controllo, come repellenti o meccanismi per confondere il riconoscimento dell'ospite, che è più necessario considerando la fase avanzata della maturazione dell’oliva, il maggior danno inflitto e il requisito di nessun residuo nell'olio d'oliva.

d) Occorre considerare il regime di gestione degli oliveti e, soprattutto, la presenza di oliveti trascurati o abbandonati. La mappatura di questi siti supporterà l'efficacia del programma di gestione. Tali campi possono servire come "serbatoi" per le mosche in quanto non sono controllati e i frutti non vengono raccolti.

Prima di impostare un sistema di controllo della mosca dell’olivo basata esclusivamente o quasi sulla lotta adulticida è bene considerare la vicinanza di oliveti abbandonati e la loro estensione, per valutare la potenzialità come serbatoi di popolazioni di mosca in determinati periodi.

Alcune pratiche di gestione possono però migliorare sensibilmente l’efficacia:

1) aumentare l’irrorazione con esche o il posizionamento di trappole nelle aree di confine con gli oliveti abbandonati. Come evidenziato già in precedenti studi, l’effetto barriera di simili trattamenti riduce l’infestazione nei campi coltivati, riducendo i movimenti delle popolazioni di mosca dell’olivo

2) usare inerbimenti con miscele di piante da fiore selezionate può migliorare la presenza di nemici naturali dei parassiti (Braconidae, Miridae, Chrysopidae) fornendo loro habitat e cibo e potrebbe essere parte di un sistema di gestione sostenibile

3) ripetizioni frequenti dell’irrorazione o posizionamento delle trappole adulticide nei punti caldi, ovvero  nelle aree limitrofe ai campi abbandonati. Questo perché, in particolare in determinate condizioni meteorologiche (gran caldo o elevata umidità relativa) è stata riportata una ridotta efficacia degli attrattivi alimentari solitamente applicati mescolati con prodotti fitosanitari registrati, insieme a una ridotta attrazione di proteine idrolizzate

4) considerare di intervenire con altri sistemi di lotta, come i repellenti, a integrazione della lotta adulticida