Estratti di foglie di carrubo e buccia di melograno contro la lebbra dell'olivo

Tra le malattie che colpiscono il settore olivicolo, l’antracnosi (o lebbra dell'olivo) è considerata una delle più importanti. Questa patologia, causata da diverse specie fungine del genere Colletotrichum, provoca elevate perdite di resa dell’olio e qualità soprattutto negli anni epidemici.

Ora, una nuova ricerca internazionale ha scovato due bioprotettivi come candidati per mitigare i danni causati da questa malattia. Si tratta di estratti vegetali ottenuti da foglie di carruba e bucce di melograno. Queste materie prime utilizzate, considerate praticamente come residui vegetali o l'industria agroalimentare, sono ora rivelate come promettenti alternative all'uso di fungicidi tradizionali che contribuiscono all'economia biocircolare.

Secondo i risultati della ricerca, realizzata dal Dipartimento di Agronomia dell’Università di Córdoba (DAUCO) in collaborazione con l’Istituto Politecnico di Bragança (Portogallo), entrambi gli estratti riducono sensibilmente la produzione e la germinazione dei conidi del fungo, oltre a prevenire la formazione di apressori, “due strutture chiave che il fungo utilizza per disperdere e avviare l’infezione nella pianta”

Inoltre, secondo le conclusioni del lavoro, l'applicazione fogliare preventiva di entrambi gli estratti, in particolare quella della carruba, attiva i meccanismi di difesa della pianta associata alla risposta antiossidante, e aumenta la produzione di alcuni composti fenolici che contribuiscono a rafforzare la loro naturale resistenza all'agente patogeno.

Per ottenere questi risultati, il team di ricerca ha condotto saggi in vitro, nonché biosaggi sia in olive separate che in piantine di oliva in camere con ambiente controllato. Infatti, in quest’ultima sperimentazione, sono stati in grado di corroborare che l’estratto della foglia carrubo è in grado di ridurre il progresso dell’incidenza della malattia del 35%, “una percentuale che, sebbene inferiore a quella raggiunta con un fungicida tradizionale a base di rame, è un passo importante per continuare a lavorare in questa linea verso l’ottimizzazione dell’efficacia di questi composti”, afferma Carlos Agustí, ricercatore principale di questa ricerca.