La relazione tra irrigazione e difesa fitosanitaria dell’olivo

È essenziale studiare come gestire l’oliveto per utilizzare l'acqua disponibile nel modo più efficiente possibile. Le proiezioni climatiche mostrano che le precipitazioni diminuiranno del 25-30% entro la fine del XXI secolo in molte parti del Mediterraneo. Per questo motivo, diverse strategie basate sull'irrigazione in deficit sono di grande interesse per le zone aride e semiaride.

Un approccio razionale all'uso sostenibile dell'acqua deve includere come può influenzare diversi aspetti dell’olivo, come la comunità degli artropodi e i parassiti specifici.

Studi su come l'irrigazione influenzi i parassiti artropodi o le comunità artropodi sulle colture sta guadagnando interesse, anche se ottenere previsioni accurate è difficile a causa dell'elevata variabilità nel modo in cui gli insetti rispondono al deficit idrico delle piante. Diversi studi hanno evidenziato la relazione non monotononica tra lo stress idrico in diverse piante modello e l'alimentazione di diversi parassiti su di loro mettendo in relazione il livello di stress con diversi componenti nelle piante.

Una recente ricerca ha sottolineato come la siccità intermittente e moderata possa provocare aumenti delle difese chimiche degli alberi, con un conseguente effetto sulle popolazioni di artropodi. Non sono stati condotti studi specifici nelle olive e anche gli studi sugli effetti della concimazione azotata su importanti parassiti delle olive sono scarsi.

Gli artropodi sono stati studiati con metodi di campionamento in Spagna in due trattamenti di irrigazione (T1 – controllo e T2-deficit idrico controllato (RDI)).

Le analisi univariate hanno mostrato che l’abbondanza totale di artropodi era significativamente maggiore nella piena irrigazione rispetto alla strategia in deficit nel 2018 e nel 2019, principalmente a causa di Diptera Nematocera.

Il campionamento visivo ha rivelato che i danni da alimentazione prodotti da Eriophyidae (Trombidiformes) sono stati significativamente più bassi nella strategia irrigua in deficit nel 2018 e nel 2019: il 10-40% dei germogli è stato colpito alla fine della stagione rispetto al 50-60% interessato per la piena irrigazione.

I sintomi dell'alimentazione causati da Palpita unionalis Hobner (Lepidoptera: Crambidae) e Zelleria oleastrella (Milliere) (Lepidoptera: Yponomeutidae) erano significativamente inferiori per il deficit idrico rispetto alla piena irrigazione.

In conclusione, gli schemi di irrigazione con uso limitato dell'acqua (T2-RDI) contribuiscono a ridurre l'abbondanza di diversi tipi di parassiti nelle colture olivicole, in particolare di quelli che si nutrono dei nuovi germogli delle piante.