Accumulo di olio nelle olive: gestire irrigazione e fertilizzazione

La risposta degli olivi in piena produzione sia all'irrigazione deficitaria regolamentata che alla fertirrigazione è stata studiata per alcuni anni consecutivi in ​​condizioni sub-umide (Italia) e semi-aride (Spagna).

Sono stati valutati gli effetti comuni dell'apporto di acqua e sostanze nutritive sul comportamento delle piante e sulla resa in frutti.

Sono state osservate variazioni stagionali della produttività, che hanno dimostrato che l’effetto dei trattamenti di irrigazione era un po’ più graduale nell’anno di carica rispetto all’anno di scarica.

L'accumulo di sostanza secca nella polpa e nei noccioli è stato influenzato positivamente aumentando progressivamente la quantità di acqua fornita alle piante, indipendentemente dagli anni e dalle cultivar.

Il rapporto tra peso fresco della polpa e nocciolo è stato influenzato negativamente dall'irrigazione, mentre la dimensione dei frutti è stata influenzata positivamente dal graduale aumento dell'acqua di irrigazione.

I livelli medi di azoto nelle foglie erano generalmente superiori alla soglia di carenza in entrambe le piantagioni sperimentali.

La produttività non è stata costantemente aumentata dall’aggiunta di nutrienti al suolo.

L’effetto dei trattamenti di fertirrigazione è stato relativamente ininfluente sull’accumulo di olio nei frutti.

Tuttavia, i polifenoli nei campioni di olio sono diminuiti progressivamente con l’aumento dell’aggiunta di nutrienti.

L’uso dell’irrigazione e soprattutto della fertirrigazione va attentamente calibrato nell’oliveto, per prevenire sprechi e dismetabolismi dell’olivo, come suggerito da una ricerca portoghese.

Con le pratiche di fertirrigazione comunementi utilizzate, il 57% dell’irrigazione applicata viene persa attraverso il drenaggio, mentre il 71% e il 5% degli input di fertilizzanti azotati sono persi rispettivamente attraverso la lisciviazione e la denitrificazione.

L’apporto di azoto non derivante dai fertilizzanti proveniente dalla materia organica del suolo (OM) ha soddisfatto il 64% del fabbisogno azotato delle colture.

Se è vero che la piena irrigazione (100% dell’evapotraspirazione) riduce il drenaggio e la lisciviazione di azoto rispettivamente del 47% e del 90%, pur mantenendo l’evapotraspirazione effettiva (ETa), l’irrigazione in deficit al 75% dell’evapotraspirazione sembra essere adeguato poiché, rispetto alla piena irrigazione, ha consentito di risparmiare il 13% dell’acqua irrigua con una diminuzione dell’ETa solo del 5%.

Inoltre, la riduzione del 15% della lisciviazione, insieme all’aumento del 19% della mineralizzazione della sostanza organica del suolo, ha ottimizzato l’assorbimento di azoto da parte degli olivi.