La qualità dell’olio di oliva sulle infestazioni di cocciniglia dell’olivo

La qualità della vergine l'olio d'oliva dipende da molti fattori agronomici e fattori tecnologici quali cultivar, coltivazione, raccolta e stoccaggio delle olive nelle fasi di lavorazione.

La qualità dell'olio di oliva è fortemente correlata allo stato di salute i frutti da cui viene estratto.

La cocciniglia dell'olivo (Parlatoria oleae (Colvée)) è un insetto comune nocivo anche negli oliveti del Mediterraneo che provoca principalmente danni sulle olive. Altrimenti compaiono macchie viola scuro da verde a giallastro dove si è depositata la cocciniglia. Si verificano anche gravi infestazioni di cocciniglie di olivo su rami, ramoscelli e foglie e simili infestazioni potrebbero ridurre la produttività di un albero.

La cocciniglia dell'olivo ha solitamente due generazioni all'anno, la prima generazione è presente da metà aprile fino alla fine maggio mentre la seconda è presente da luglio fino settembre, ma il ciclo di vita dipende strettamente dal clima locale condizioni.

Una ricerca croata ha valutato per la prima volta l'effetto dell'attacco di cocciniglia dell’olivo sulla produttività in olio d'oliva, qualità chimica e sensoriale come sul profilo degli acidi grassi dell’extra vergine.

La qualità dell’olio di oliva sulle infestazioni di cocciniglia dell’olivo

Frutti di oliva della cultivar Bova (Istria, Croazia) sono stati raccolti e divisi in diversi gruppi a seconda della presenza o assenza di infestazione da cocciniglia dell'olivo.

L'attacco della cocciniglia non ha indotto il processo di maturazione né ha stimolato la sintesi dell'olio nei frutti infestati.

Gruppi di frutti sani e infestati sono stati lavorati separatamente per produrre i corrispondenti oli d'oliva. 

Per quanto riguarda l'acidità dell'olio, i campioni di olio ottenuti dai frutti infestati avevano valori simili a quelli dei campioni ottenuti da frutti sani. 

Tuttavia, l'attacco della cocciniglia dell’olivo ha portato ad una leggera ossidazione con deterioramento dell'olio, ma non ha avuto alcun effetto sulle caratteristiche sensoriali degli oli d'oliva ottenuti. 

Il profilo degli acidi grassi è stato leggermente influenzato dall'attacco con un aumento dell'acido linoleico (circa 13%) e palmitoleico (circa 8%), ma una diminuzione dell'oleico (circa 3%) ed è stato rilevato acido stearico (circa il 4%) negli oli ottenuti da frutti infestati. Il rapporto oleico/linoleico era inferiore negli oli ottenuti da frutti infestati indicando la sua minore stabilità ossidativa.

Foto: Mourad Louadfel, Retired, Bugwood.org