Non solo in fioritura e allegagione, ecco tutti i momenti in cui l’olivo ha più bisogno di acqua

Dall'Università di Pisa è stato condotto un esperimento in campo durante due stagioni vegetative consecutive per determinare e quantificare la risposta di crescita del frutto dell'olivo (Olea europaea L. cv. Leccino) e dei suoi tessuti componenti allo stato idrico dell'albero.

Il potenziale idrico fogliare prima dell'alba (Ψw) e il volume del frutto sono stati misurati a intervalli settimanali circa, mentre il peso fresco (FW) e il peso secco (DW) dei tessuti del frutto sono stati misurati a 15, 20 e 21 settimane dalla piena fioritura (AFB).

Sono state preparate sezioni anatomiche dei frutti a 8, 15 e 21 settimane dalla piena fioritura per la determinazione dell'area e il conteggio delle cellule.

Il volume dei frutti degli alberi ben irrigati (Ψw medio = -0,97 MPa) è aumentato rapidamente e ha raggiunto le maggiori dimensioni finali, mentre quelli degli alberi più stressati (Ψw medio = -2,81 MPa) sono cresciuti più lentamente e sono risultati più piccoli.

In generale, le aree trasversali equatoriali del mesocarpo (polpa dell’oliva) sono aumentate con l'aumentare dell'Ψw, e questa risposta è stata più evidente a 21 che a 15 settimane di AFB.

A 21 settimane dalla piena fioritura, il mesocarpo degli alberi ben irrigati ha raggiunto valori più che tripli rispetto a quelli misurati a 8 settimane dalla piena fioritura. Il peso fresco e secco dell'endocarpo (nocciolo) non sono aumentate tra le 15 e le 21 settimane di AFB.

In ogni data di campionamento, l'area dell'endocarpo, il peso fresco e secco hanno risposto debolmente all'Ψw.

Il rapporto mesocarpo-endocarpo è aumentato da 15 a 21 settimane dalla piena fioritura, indipendentemente dallo stato idrico, principalmente a causa della crescita del mesocarpo.

In entrambi gli anni, a 20 e 21 settimane dalla piena fioritura, sono stati riscontrati valori bassi del rapporto mesocarpo-endocarpo con Ψw inferiore a -2,5 Mpa (ovvero uno stresso idrico medio-severo).

All'interno del mesocarpo, la dimensione delle cellule è stata più sensibile al deficit idrico rispetto al numero di cellule.

A 8 settimane dalla piena fioritura, il numero di cellule nel mesocarpo non è stato influenzato dal deficit idrico dell'albero, mentre le dimensioni delle cellule sono diminuite, anche se leggermente, nei frutti campionati da alberi in cui l'Ψw era < -3,0 Mpa (deficit idrico severo).

A 21 settimane dalla piena fioritura, le dimensioni delle cellule hanno mostrato una diminuzione lineare con l'aumento del livello di deficit idrico, mentre il numero di cellule a 21 settimane è diminuito quando l'Ψw è sceso al di sotto di -2,5 MPa e sembrava inalterato al di sopra di tale intervallo.

Dal numero di cellule e dimensione delle stesse dipende la capacità di accumulo di olio nel frutto e quindi anche la resa e la produttività in olio dell’oliveto.

Nel complesso, i risultati chiariscono la complessità della risposta indotta dall'acqua nella crescita del mesocarpo e dell'endocarpo e nei processi cellulari dei frutti di olivo.

Bibliografia

Riccardo Gucci, Enrico M. Lodolini, Hava F. Rapoport, Water deficit-induced changes in mesocarp cellular processes and the relationship between mesocarp and endocarp during olive fruit development, Tree Physiology, Volume 29, Issue 12, December 2009, Pages 1575–1585