Il legame inaspettato tra consumo di formaggio e demenza

Un importante studio a lungo termine dalla Svezia ha scoperto che gli adulti di mezza età e gli anziani che mangiavano più formaggio e crema grassi avevano un rischio inferiore di sviluppare demenza. Mentre i risultati possono sembrare incoraggianti, i ricercatori sottolineano che dovrebbero essere interpretati con cautela.

Lo studio ha monitorato 27.670 persone in un periodo di 25 anni. Durante quel periodo, a 3.208 partecipanti è stata diagnosticata la demenza. Tra gli individui senza un rischio genetico noto per la malattia di Alzheimer, coloro che hanno consumato più di 50 grammi di formaggio pieno di grassi al giorno hanno mostrato un rischio inferiore del 13%-17% di sviluppare l'Alzheimer. Questa associazione non è apparsa nei partecipanti che portavano fattori di rischio genetici per la malattia.

Le persone che hanno consumato più di 20 grammi di crema piena di grassi al giorno hanno anche mostrato un minor rischio di demenza nel complesso, che va dal 16% al 24%. Non sono stati trovati collegamenti significativi per il latte a basso contenuto di grassi o ad alto contenuto di grassi, il latte fermentato o non fermentato o la crema a basso contenuto di grassi.

Il formaggio pieno di grassi contiene diversi nutrienti rilevanti per la salute del cervello, tra cui le vitamine liposolubili A, D e K2, così come la vitamina B12, il folato, lo iodio, lo zinco e il selenio. Questi nutrienti svolgono un ruolo nella funzione neurologica e possono aiutare a sostenere la salute cognitiva.

L'evidenza nel complesso suggerisce che gli studi condotti nelle popolazioni asiatiche hanno maggiori probabilità di riportare benefici del consumo di latticini per la salute cognitiva, mentre molti studi europei non lo fanno. Una possibile spiegazione è che l'assunzione media di latticini tende ad essere molto più bassa nei paesi asiatici, il che significa che il consumo modesto può avere effetti diversi rispetto alle assunzioni più elevate.

Alcuni dei benefici apparenti possono riflettere la sostituzione della carne rossa o lavorata con formaggio o crema, piuttosto che un effetto dei latticini stessi. Soprattutto, gli alimenti non dovrebbero essere considerati isolatamente. I modelli dietetici contano più dei singoli ingredienti. Le diete come la dieta mediterranea, che è costantemente associata a minori rischi di demenza e malattie cardiache, includono formaggio insieme a verdure, pesce, cereali integrali e frutta.

In conclusione, i dati non giustificano il consumo di grandi quantità di formaggio o crema come alimenti protettivi contro la demenza o le malattie cardiache. Il messaggio più coerente rimane che le diete equilibrate, la moderazione e lo stile di vita generale contano molto più di qualsiasi singolo elemento sulla tavola.