Il cacao e il tè possono proteggere il tuo cuore dai danni nascosti

I flavonoidi possono offrire una facile scorciatoia alimentare per proteggere le arterie dai pericoli nascosti di una vita troppo sedentaria.

Nuovi risultati dell'Università di Birmingham suggeriscono che mangiare regolarmente cibi ricchi di flavanoli, tra cui tè, bacche, mele e cacao, può aiutare a proteggere i vasi sanguigni degli uomini dagli effetti negativi che si verificano durante lunghi periodi di seduta. I flavonoli sono polifenoli presenti in natura in vari frutti, tè, noci e fave di cacao.

Le abitudini sedentarie sono diffuse nella vita moderna. I giovani adulti trascorrono circa sei ore al giorno seduti, e la seduta prolungata è nota per ridurre il funzionamento dei vasi sanguigni.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che anche un piccolo calo dell'1% della funzione vascolare, misurato attraverso la dilatazione brachiale basata sul flusso (FMD), corrisponde a un aumento del 13% del rischio di condizioni cardiovascolari come malattie cardiache, ictus e attacchi di cuore.

Per esplorare se i flavanoli potrebbero aiutare a preservare la funzione vascolare, i ricercatori hanno esaminato gli effetti di questi composti durante un periodo di seduta di due ore. Quaranta giovani uomini sani hanno preso parte. Venti avevano livelli di forma fisica più elevati e venti avevano livelli di forma fisica più bassi. Ogni partecipante ha consumato una bevanda di cacao ad alto contenuto di flavanolo (695 mg di flavanoli totali per bevanda) o una bevanda al cacao a basso contenuto di flavanolo (5,6 mg di flavanoli totali per bevanda) prima di iniziare la sessione di seduta.

Sia i gruppi di fitness più alti che quelli più bassi che hanno consumato la bevanda a basso flavanolo hanno mostrato cali di FMD nelle arterie delle braccia e delle gambe. Questi partecipanti hanno anche sperimentato aumenti della pressione sanguigna diastolica, riduzioni della frequenza di taglio e del flusso sanguigno e ossigenazione muscolare delle gambe inferiori. I risultati indicano che essere semplicemente più fisicamente in forma non protegge dagli effetti vascolari della seduta prolungata.

Al contrario, i partecipanti a entrambi i gruppi di fitness che hanno consumato il cacao ad alto flavanolo non hanno mostrato cali di FMD né nel braccio né nelle arterie delle gambe. Questo è il primo studio a dimostrare che i flavanoli possono prevenire la disfunzione vascolare indotta dalla seduta in giovani uomini sani.

I risultati mostrano anche per la prima volta che la forma fisica cardiorespiratoria al basale non cambia il modo in cui il corpo risponde all'assunzione di flavanoli. Questo suggerisce che i flavanoli possono aiutare a sostenere la salute vascolare indipendentemente dal livello di forma fisica.