La alternative alla carne a base vegetale legate al rischio di depressione nei vegetariani

Ci sono prove crescenti che suggeriscono che gli alimenti ultra lavorati (UPF) sono dannosi per la nostra salute; ma se ti attenni a una dieta vegetariana, è ancora così? Le alternative a base vegetale (PBMA) sono considerate alimenti ultra-elaborati e possono essere associate a danni simili.

Nel primo studio del suo genere, pubblicato su Food Frontiers, i ricercatori dell’Università del Surrey hanno scoperto che i vegetariani che consumavano alimenti a base vegetale alternativi alla carne avevano un rischio aumentato del 42% di depressione rispetto ai vegetariani che se ne sono astenuti.

Lo studio, condotto da Hana Navratilova, ha analizzato i dati della Biobanca britannica e non ha trovato differenze notevoli nell’assunzione di sodio, zucchero libero, zucchero totale o acidi grassi saturi tra quei vegetariani che hanno mangiato PBMA e quelli che non lo hanno fatto.

I ricercatori hanno scoperto, tuttavia, che coloro che mangiano PBMA avevano livelli di pressione sanguigna più elevati e proteina C-reattiva (CRP), un marcatore di infiammazione e livelli più bassi di apolipoproteina A, una proteina associata all'HDL, un colesterolo "buono"; il consumo di PBMA era, tuttavia, anche legato a un ridotto rischio di sindrome dell'intestino irritabile (IBS) del 40%.

Il professor Nophar Geifman, della School of Health Sciences dell’Università del Surrey e autore senior dello studio, ha dichiarato: "I risultati complessivi sono rassicuranti, suggerendo che le alternative a base vegetale possono essere un’opzione sicura quando fanno parte di una dieta bilanciata complessiva. Tuttavia, il potenziale legame tra questi tipi di cibo, infiammazione e depressione merita ulteriori indagini."

Lo studio ha presentato alcune limitazioni a causa dei dati raccolti, che erano prevalentemente da una popolazione bianca nel Regno Unito, e le informazioni dietetiche raccolte solo all'inizio dello studio, non tenendo conto dei potenziali cambiamenti nel tempo.

Il professor Anthony Whetton, co-autore dello studio della Scuola di Medicina Veterinaria presso l’Università del Surrey, ha dichiarato: "Le alternative a base vegetale a base vegetale possono essere un modo utile per le persone di passare a una dieta vegetariana in modo efficace e che aiuta con pratiche agricole sostenibili. Ulteriori ricerche, tra cui studi longitudinali e studi con popolazioni più diverse, sono necessarie per confermare questi risultati e la relazione tra alimenti vegetariani e umore."