Grazie all’olio extra vergine di oliva ricco di polifenoli si può rigenerare il cervello

Uno studio turco ha valutato l'effetto del consumo giornaliero di olio d'oliva ad alto contenuto di polifenoli (HP) sulla neurogenesi, esaminando la proliferazione e la maturazione delle cellule neuronali nell'ippocampo di ratti anziani e valutando la relazione tra neurogenesi, memoria spaziale e comportamento ansioso.

Un totale di 34 femmine di ratti Sprague Dawley di 20-22 mesi sono state divise in tre gruppi: gruppo di controllo, gruppo a basso contenuto di polifenoli (LP) e gruppo ad alto contenuto di polifenoli (HP). Gli animali sono stati alimentati rispettivamente con acqua distillata, olio d'oliva LP e olio d'oliva extravergine HP per 6 settimane tramite gavage orale. A 43 giorni, gli animali sono stati sottoposti al test del labirinto acquatico di Morris per valutare la memoria spaziale e al test del campo aperto per valutare il comportamento ansioso. La proliferazione delle cellule neurali nel giro dentato (DG) è stata determinata mediante marcatura con BrdU ed espressione della proteina Nestin. La maturazione neuronale è stata determinata mediante marcatura NeuN. La densità sinaptica nell'ippocampo e nella corteccia prefrontale è stata esaminata misurando i livelli di sinaptofisina (SYN). I livelli di calbindina nell'ippocampo sono stati misurati per valutare il metabolismo cellulare del calcio.

Il consumo giornaliero di olio d'oliva ad alto contenuto di polifenoli ha migliorato significativamente la proliferazione cellulare e la maturazione neuronale nel DG di ratti anziani. L'olio d'oliva HP ha aumentato significativamente i livelli di SYN nella corteccia prefrontale e i livelli di nestina e calbindina nell'ippocampo (p < 0,05). La dieta con olio d'oliva LP non ha mostrato alcun effetto su nessun parametro (p > 0,05). Non abbiamo inoltre riscontrato alcuna differenza statisticamente significativa tra i gruppi in termini di memoria spaziale e comportamento ansioso (p > 0,05).

Il nostro studio è il primo a dimostrare che il consumo giornaliero di olio di oliva ad alto contenuto fenolico aumenta la neurogenesi ippocampale nei ratti anziani, confermata dai biomarcatori di proliferazione e maturazione. Inoltre, l'aumento dei livelli di SYN e calbindina ha dimostrato che le cellule generate erano anche funzionalmente sviluppate nel gruppo HP.

I ricercatori hanno suggerito che il consumo quotidiano di olio d'oliva ad alto contenuto fenolico possa avere effetti benefici sull'invecchiamento cerebrale innescando la neurogenesi.