L'olio d'oliva riduce l'accumulo di ferro nel cervello

L'accumulo di ferro nel cervello legato all'età è collegato allo stress ossidativo, alla neurodegenerazione e al declino cognitivo. Alcuni nutrienti possono ridurre la concentrazione di ferro nel cervello in modelli animali, tuttavia, questa associazione non è ben stabilita negli esseri umani. Inoltre, rimane sconosciuto se la nutrizione può moderare gli effetti dell'età sulla concentrazione di ferro nel cervello e/o sulla cognizione.

Ricercatori americani hanno verificato che alcuni cibi possono effettivamente contrastare l'accumulo di ferro nel cervello.

L'esperimento è stato condotto su un campione di 73 adulti anziani sani (61-86 anni), controllando diversi fattori come età, sesso, anni di istruzione, forma fisica e assunzione di alcol.

Il team di ricerca è stato in grado di affrontare la questione utilizzando una varietà di metodi tra cui valutazioni del computer per quantificare le prestazioni della memoria di lavoro, questionari per ottenere informazioni nutrizionali e una tecnica di risonanza magnetica in vivo chiamata mappatura di suscettibilità quantitativa per misurare la concentrazione di ferro nel tessuto cerebrale.

I risultati hanno indicato che l'aumento dell'età era associato a livelli più elevati di concentrazione di ferro nel cervello e prestazioni di memoria di lavoro più poveri. Tuttavia, gli adulti più anziani con alto apporto dietetico di nutrienti comunemente trovati in noci, soia, oli d'oliva e pesce (come la vitamina E, lisina, DHA omega-3 e LA omega-6 PUFA) tendevano ad avere ferro cervello inferiore e migliori prestazioni di memoria di lavoro rispetto a quanto previsto per la loro età.

"I nostri risultati suggeriscono che questi nutrienti possono offrire protezione contro l'accumulo di ferro nel cervello e il declino cognitivo negli adulti più anziani", ha detto Valentinos Zachariou, Ph.D., un ricercatore del Dipartimento di Neuroscienze del Regno Unito e primo autore della pubblicazione.

"I nostri promettenti risultati correlazionali forniscono una motivazione per studi clinici di follow-up per valutare se una nutrizione specifica può rallentare l'accumulo di ferro nel cervello negli adulti più anziani", ha detto Brian Gold, Ph.D., professore di neuroscienze e ricercatore principale dello studio.