La gestione dell’occhio di pavone dell’olivo: ecco come ridurre i trattamenti necessari

L’occhio di pavone dell’olivo è una delle principali malattie fungine che colpiscono questa coltura, particolarmente diffusa nelle aree a clima mediterraneo. È causata dal fungo Spilocaea oleagina (sin. Venturia oleaginea), che attacca prevalentemente le foglie, ma in condizioni favorevoli può interessare anche piccioli e giovani rametti, compromettendo la vitalità della pianta e la produzione di olive.

Il sintomo più caratteristico è la comparsa sulle foglie di macchie tondeggianti, di colore scuro, con un alone più chiaro che ricorda appunto l’occhio di una piuma di pavone. Nelle fasi iniziali le macchie possono essere poco visibili, soprattutto sulla pagina superiore della foglia, mentre risultano più evidenti su quella inferiore. Con il progredire dell’infezione, le foglie colpite ingialliscono e cadono prematuramente, causando una defogliazione che indebolisce la pianta.

Il fungo sverna sulle foglie infette rimaste sulla pianta o cadute al suolo e riprende l’attività in presenza di condizioni ambientali favorevoli. Temperature miti, generalmente comprese tra 10 e 20 °C, unite a elevata umidità e piogge frequenti, favoriscono la germinazione delle spore e la diffusione della malattia. Per questo motivo l’occhio di pavone è particolarmente aggressivo in autunno e in primavera.

I danni indiretti sono spesso i più rilevanti: la perdita di foglie riduce la capacità fotosintetica dell’olivo, con conseguente diminuzione della produzione e maggiore sensibilità a stress idrici e termici. Negli attacchi più gravi si può osservare anche un peggioramento della qualità delle olive.

Recentemente sono state fornite nuove informazioni sull'eziologia di Venturia oleaginea, l'agente causale della malattia dell'occhio di pavone nell'oliva.

Sono stati identificati due periodi distinti di eventi di infezione durante ogni stagione di crescita: il primo in autunno e il secondo in primavera. Inoltre, è stata segnalata l'insorgenza di due episodi di sviluppo della malattia: il primo alla fine dell'autunno / inizio dell'inverno, e il secondo in primavera e all'inizio dell'estate.

Uno studio ha esaminato sperimentalmente l'implementazione pratica di queste nuove intuizioni. Quattro esperimenti sono stati eseguiti nelle stagioni 2021/2 e 2022/3 negli oliveti sotto epidemie naturali.

I risultati hanno dimostrato che l'applicazione di 1 o 2 trattamenti prima o dopo il primo grande evento di piovoso nella stagione (il tempo presunto delle infezioni che generano il secondo episodio di malattia) riduce significativamente lo sviluppo della patologia.

Il livello di soppressione della malattia raggiunto da questi trattamenti non era inferiore al livello di controllo della malattia raggiunto da 9 trattamenti consecutivi in una stagione.

L'effetto dell'applicazione in una stagione sullo sviluppo dell'occhio di pavone nella stagione successiva è stato valutato negli stessi oliveti, ed è stato scoperto che se la malattia non è controllata durante le due stagioni consecutive, la sua gravità aumenta notevolmente nella stagione successiva, ma se la malattia è gestita correttamente nella prima stagione, la sua gravità nella stagione successiva può essere minima o addirittura inesistente.