Riprogettazione culturale e ambientale per il benessere dell'uomo

Una nuova analisi degli antropologi evoluzionisti Colin Shaw (Università di Zurigo) e Daniel Longman (Loughborough University) sostiene che il mondo moderno si è sviluppato più velocemente di quanto la biologia umana possa adattarsi. Il loro lavoro propone che lo stress cronico e molti problemi di salute diffusi derivino da un fondamentale disallineamento tra la nostra fisiologia a forma di natura e gli ambienti altamente industrializzati in cui vive oggi la maggior parte delle persone.

Per centinaia di migliaia di anni, gli esseri umani si sono evoluti per soddisfare le esigenze fisiche e psicologiche della vita dei cacciatori-raccoglitori, che richiedevano frequenti movimenti, brevi esplosioni di stress intenso e esposizione quotidiana a contesti naturali. L'industrializzazione ha alterato queste condizioni nel giro di pochi secoli aggiungendo rumore, inquinamento atmosferico e luminoso, microplastiche, pesticidi, input sensoriali continui, illuminazione artificiale, alimenti trasformati e lunghi periodi di seduta.

Nella loro revisione, Shaw e Longman valutano la ricerca che suggerisce che il passaggio verso la vita industriale e urbana sta riducendo la forma fisica evolutiva umana. Il successo evolutivo dipende sia dalla sopravvivenza che dalla riproduzione, e gli autori sostengono che entrambi sono stati influenzati negativamente dall'inizio dell'industrializzazione.

Evidenziano il calo dei tassi di fertilità in gran parte del mondo e l'aumento dei tassi di condizioni infiammatorie e autoimmuni come prova che gli ambienti moderni stanno ponendo stress sulla biologia umana. "C'è un paradosso in cui, da un lato, abbiamo creato un'enorme ricchezza, comfort e assistenza sanitaria per molte persone sul pianeta", dice Shaw, "ma d'altra parte, alcuni di questi risultati industriali stanno avendo effetti dannosi sulle nostre funzioni immunitarie, cognitive, fisiche e riproduttive".

Uno degli esempi più studiati è il costante declino del numero di spermatozoi e della motilità degli spermatozoi osservati dagli anni ’50. Shaw osserva che queste tendenze sembrano essere collegate alle esposizioni ambientali.

Secondo i ricercatori, ciò significa che il disallineamento tra la fisiologia umana e le condizioni di vita moderne non si correggerà attraverso processi evolutivi naturali. Sostengono invece che le società devono adottare misure attive per ridurre queste pressioni rafforzando le connessioni con la natura e creando ambienti più sani e sostenibili.

Affrontare questo disallineamento richiede cambiamenti sia culturali che ambientali.