La mancanza di impollinatori riduce la produzione di frutta e verdura: allarme globale

Un team di ricercatori guidato da scienziati della Rutgers University-New Brunswick ha analizzato i raccolti di oltre 1.500 campi in sei continenti e ha scoperto che la produzione in tutto il mondo di alimenti importanti e nutrizionalmente importanti come frutta, verdura, noci e legumi è limitata dalla mancanza di impollinatori.

I risultati, dettagliati in Nature Ecology & Evolution, hanno mostrato che in diverse colture e luoghi, da un terzo a due terzi delle aziende agricole contengono campi che non producono ai livelli che dovrebbero essere dovuti alla mancanza di impollinatori.

"I nostri risultati sono motivo di preoccupazione e ottimismo", ha detto Katie Turo, autrice dello studio e borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Ecologia, Evoluzione e Risorse Naturali nella Rutgers School of Environmental and Biological Sciences. “Abbiamo rilevato deficit di rendimento diffusi. Tuttavia, stimiamo anche che, attraverso continui investimenti nella gestione e nella ricerca degli impollinatori, è probabile che possiamo migliorare l'efficienza dei nostri campi coltivati esistenti per soddisfare le esigenze nutrizionali della nostra popolazione globale.

Il recente studio di Rutgers non si applica alle principali colture alimentari, come il riso e il grano, che non richiedono per la riproduzione gli impollinatori. Ma l'impollinazione da parte delle api e di altri animali è fondamentale per la proliferazione di ciò che Turo descrive come "cibi densi di nutrienti e interessanti che ci piacciono e siamo culturalmente rilevanti", come frutta, verdura, noci e legumi.

L’impollinazione è il processo di trasferimento del polline dalla parte maschile di un fiore alla parte femminile, che permette a una pianta di essere fecondata e produrre semi, frutti e piante giovani. Il polline può essere mosso da vento, acqua o impollinatori come api e api selvatiche e altri insetti e altri animali, come i pipistrelli.

Gli impollinatori supportano la riproduzione di circa l’88% delle piante da fiore del mondo e del 76% delle principali colture alimentari globali, secondo una precedente ricerca del professore di Rutgers Rachael Winfree e di altri scienziati. Le api sono generalmente considerate gli impollinatori più efficaci perché gli scienziati di Rutgers hanno identificato che le colture di mirtillo, caffè e mela sono state più frequentemente colpite dalla limitazione degli impollinatori. visitano più fiori e portano più polline rispetto ad altri insetti.

I ricercatori hanno trovato deficit di rendimento per 25 colture uniche e nell’85% dei paesi valutati.