Il succo di pomodoro e soia riduce l'infiammazione in sole quattro settimane

I risultati suggeriscono che la bevanda potrebbe servire come alimento funzionale in grado di aiutare a controllare l'infiammazione cronica, un processo che contribuisce a molte condizioni di salute a lungo termine.

I ricercatori hanno scoperto che il succo, che contiene alti livelli di licopene e isoflavoni di soia, ha abbassato significativamente le concentrazioni ematiche di tre proteine associate all'infiammazione sistemica rispetto a un succo di pomodoro di controllo che mancava di quei composti.

Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Molecular Nutrition & Food Research.

Perché pomodori e soia?

Il licopene è un carotenoide responsabile del colore rosso dei pomodori e di alcuni altri frutti e verdure. Gli isoflavoni di soia appartengono a un gruppo di composti chiamati flavonoidi e possono imitare alcune azioni dell'ormone estrogeno. Entrambi sono sostanze fitochimiche naturali che svolgono ruoli importanti nella salute delle piante.

Il succo di soia di pomodoro utilizzato nello studio è stato sviluppato anni fa dai ricercatori dello Stato dell'Ohio dopo che studi precedenti hanno suggerito che le diete ricche di prodotti a base di pomodoro o di soia erano associate a un minor rischio di cancro alla prostata. Il succo è stato fatto utilizzando pomodori appositamente allevati per contenere elevati livelli di licopene ed è stato fortificato con estratto di isoflavone di soia.

Ricerche successive presso lo Stato dell'Ohio hanno scoperto che l'aumento del consumo del succo era collegato a livelli di antigene più bassi specifici della prostata in alcuni uomini con cancro alla prostata. Altri studi hanno anche indicato che i pomodori e la soia, separatamente o insieme, possono influenzare i processi infiammatori e metabolici connessi all'obesità e ad altre malattie croniche.

La sperimentazione umana rivela una ridotta infiammazione

Lo studio ha coinvolto 12 adulti sani con obesità. I partecipanti hanno bevuto due lattine da 6 once del succo di pomodoro-soia ogni giorno per quattro settimane. Dopo un periodo di washout, hanno consumato un succo di pomodoro a basso contenuto di carotenoidi per altre quattro settimane.

Solo il succo di pomodoro-soia ha prodotto riduzioni significative in tre citochine: Interleuchina (IL)-5, IL-12p70 e fattore di stimolazione delle colonie granulociti-macrofagi (GM-CSF). I ricercatori hanno anche osservato una diminuzione del fattore di necrosi tumorale alfa (TNF-a), anche se tale cambiamento non ha raggiunto la significatività statistica.

Alcuni cambiamenti dei metaboliti sono apparsi dopo il consumo sia del succo di pomodoro-soia che del succo di pomodoro di controllo, indicando che i pomodori possono produrre effetti biologici anche senza alti livelli di licopene.