L'olio di pesce Omega-3 contro il diabete di tipo 2

Il lavoro è stato finanziato da FAPESP e si è concentrato sui ratti Goto-Kakizaki, un modello animale ben consolidato utilizzato per studiare il diabete di tipo 2 non obeso. Il diabete di tipo 2 è caratterizzato da un alto livello di zucchero nel sangue che si verifica quando l'insulina, l'ormone che aiuta a spostare il glucosio dal sangue alle cellule, non funziona in modo efficace.

Gli integratori di Omega-3, incluso l'olio di pesce, sono spesso utilizzati da persone con malattie cardiovascolari e diabete di tipo 2. Tuttavia, gli scienziati sanno ancora molto meno su come questi acidi grassi influenzano la resistenza all'insulina quando l'obesità non è coinvolta.

Questa domanda è importante perché l'obesità è uno dei fattori di rischio più forti per il diabete di tipo 2, ma non è l'intera storia. Si stima che il 10% al 20% delle persone con diabete di tipo 2 in tutto il mondo non siano obese. Per questi pazienti, le radici biologiche della resistenza all'insulina possono differire dai percorsi più noti legati all'obesità.

Nello studio, i ricercatori hanno somministrato ai ratti olio di pesce a una dose di 2 grammi per chilogrammo di peso corporeo (equivalenti a 540 mg/g di acido eicosapentaenoico, o EPA, e 100 mg/g di acido docosaesaenoico, o DHA) tre volte alla settimana per otto settimane. Alla fine dell'esperimento, gli animali trattati hanno mostrato una minore resistenza all'insulina, un migliore controllo della glicemia, marcatori infiammatori ridotti e miglioramenti in diverse misure lipidiche, tra cui colesterolo totale, LDL ("colesterolo cattivo") e trigliceridi.

"I nostri esperimenti hanno coinvolto i ratti Goto-Kakizaki [GK], un modello animale per il diabete di tipo 2 non obeso. Abbiamo scoperto che la resistenza all'insulina può essere ridotta in questi animali modulando la risposta infiammatoria in modo da cambiare il profilo delle cellule della difesa [linfociti] da uno stato pro-infiammatorio a uno stato antinfiammatorio. Questo processo è parallelo alla risposta di individui obesi con la resistenza all'insulina alla supplementazione di acidi grassi omega-3", ha detto Rui Curi, direttore del Centro di educazione dell'istituto Butantan, professore di studi universitari interdisciplinari in Scienze della salute presso la Cruzeiro do Sul University (UNICSUL) e coordinatore dello studio.

I linfociti sono globuli bianchi che aiutano a dirigere la risposta immunitaria adattativa. Quando il loro comportamento cambia, gli effetti possono diffondersi attraverso il sistema immunitario e influenzare altre cellule coinvolte nell'infiammazione.