Due semplici abitudini alimentari per dimagrire e restare in forma

Mantenere un peso sano può dipendere non solo dalle scelte alimentari, ma anche dal tempismo dei pasti. Uno studio pubblicato sull'International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity ha rilevato che due abitudini sono collegate a un indice di massa corporea inferiore (BMI) nel tempo: estendere il periodo di digiuno durante la notte e fare colazione presto. La ricerca è stata condotta dal Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), un centro sostenuto dalla Fondazione "la Caixa".

I risultati si basano sui dati di oltre 7.000 adulti di età compresa tra 40 e 65 anni che fanno parte della coorte GCAT | Genomes for Life, guidata dal Germans Trias i Pujol Research Institute (IGTP). Nel 2018, i partecipanti hanno fornito dettagli sulla loro altezza, peso, tempismo dei pasti, abitudini di vita e background socioeconomico attraverso questionari.

Mangiare presto la sera e digiuno più lungo collegato al BMI inferiore

"I nostri risultati, in linea con altri studi recenti, suggeriscono che estendere il digiuno notturno potrebbe aiutare a mantenere un peso sano se accompagnato da una cena anticipata e una colazione anticipata. Pensiamo che questo possa essere perché mangiare all'inizio della giornata è più in linea con i ritmi circadiani e consente una migliore regolazione della combustione delle calorie e dell'appetito, che può aiutare a mantenere un peso sano. Tuttavia, è troppo presto per trarre conclusioni definitive, quindi le raccomandazioni dovranno aspettare prove più robuste", spiega Luciana Pons-Muzzo, ricercatrice di ISGlobal al momento dello studio e attualmente alla IESE Business School.

Quando i ricercatori hanno confrontato i risultati per genere, hanno trovato differenze notevoli. Le donne avevano generalmente un BMI più basso, seguivano la dieta mediterranea più da vicino ed erano meno propense a bere alcolici. Allo stesso tempo, hanno riferito di una salute mentale peggiore e sono stati più spesso responsabili della supervisione domestica o familiare.

Utilizzando un metodo chiamato 'analisi del cluster', il team ha raggruppato i partecipanti con caratteristiche simili. Un piccolo gruppo di uomini si è distinto. Questi individui in genere mangiavano il loro primo pasto dopo le 14:00 e digiunavano per circa 17 ore. Rispetto ad altri, erano più propensi a fumare e bere alcolici, meno attivi fisicamente e meno propensi a seguire la dieta mediterranea. Tendevano anche ad avere livelli più bassi di istruzione e tassi più elevati di disoccupazione. I ricercatori non hanno osservato un modello simile tra le donne.

Crononutrizione e l'orologio interno del corpo

"La nostra ricerca fa parte di un campo emergente di ricerca noto come 'crononutrizione', che si concentra non solo sull'analisi di ciò che mangiamo, ma anche sui tempi della giornata e sul numero di volte che mangiamo", afferma Anna Palomar-Cros, ricercatrice presso ISGlobal al momento dello studio e attualmente presso IDIAP Jordi Gol. "Alla base di questa ricerca c'è la consapevolezza che modelli di assunzione di cibo insoliti possono entrare in conflitto con il sistema circadiano, l'insieme degli orologi interni che regolano i cicli di notte e di giorno e i processi fisiologici che devono accompagnarli", aggiunge.