La dieta mediterranea è la più salutare al mondo anche nel 2024

Secondo l'International Food Information Council's 2023 Food & Health Survey, più della metà degli americani ha dichiarato di aver seguito uno schema alimentare o una dieta specifica nel corso dell'ultimo anno.

Molte diete non funzionano e alcune possono addirittura minacciare la salute.

L' U.S. News Best Diets 2024, grazie al supporto di 43 nutrizionisti, ha valutato le diete più diffuse e popolari non solo in ragione della capacità di far perdere peso ma anche di gestire una condizione di salute (come l'ipertensione o il diabete) o semplicemente di mangiare in modo più sano.

Giunta alla 14a edizione, U.S. News Best Diets offre profili approfonditi di 46 piani alimentari popolari e classifica 30 diete in base a vari criteri, dalla salubrità alla probabilità che aiutino a perdere peso.

A vincere la speciale classifica, per il settimo anno consecutivo, è la dieta mediterranea. Molto staccata, di quasi dieci punti, la DASH Diet, e ancora più staccata, di quasi 25 punti, la MIND Diet.

Perché la dieta mediterranea ha vinto la U.S. News Best Diets 2024?

La dieta mediterranea si concentra sulla qualità dell'alimentazione piuttosto che su un singolo nutriente o gruppo di alimenti. Numerosi studi hanno dimostrato che riduce il rischio di condizioni di salute croniche, tra cui le malattie cardiache e il diabete di tipo 2, promuovendo al contempo la longevità e migliorando la qualità della vita.

Il valore nutrizionale e i benefici per la salute della dieta mediterranea sono stati documentati per la prima volta nel Seven Countries Study di Ancel Keys, che ha analizzato il rapporto tra dieta e malattie cardiache tra circa 13.000 uomini dal 1958 al 1999.

Lo studio ha dimostrato che il tipo di grassi - saturi, monoinsaturi o polinsaturi - influisce sulla salute cardiovascolare più di quanto non faccia l'assunzione totale di grassi. Sebbene i consigli nutrizionali standard prevedano un limite del 30% di calorie totali provenienti da grassi, fino al 40% può essere adatto al cuore, se la maggior parte dei grassi consumati sono insaturi.

Non esiste un'unica dieta mediterranea. I greci mangiano in modo diverso dagli italiani e i turchi in modo diverso dai francesi e dagli spagnoli. Esiste persino una versione costaricana della dieta mediterranea. Ma condividono molti degli stessi principi. In collaborazione con la Harvard School of Public Health e l'Organizzazione Mondiale della Sanità, Oldways, un think tank alimentare senza scopo di lucro di Boston, ha sviluppato una piramide della dieta mediterranea di facile comprensione per i consumatori, che offre linee guida su come riempire il piatto - e magari il bicchiere di vino - alla maniera mediterranea.

Poiché la dieta mediterranea si concentra su frutta, verdura, cereali integrali, noci, semi e grassi sani, lascia poco spazio ai grassi saturi, agli zuccheri aggiunti e al sodio che abbondano nella dieta americana standard.

È possibile perdere peso con la dieta mediterranea?

Sì, è possibile perdere peso con la dieta mediterranea, soprattutto se si passa da una dieta americana standard. Ma bisogna fare scelte oculate, fare attenzione alle porzioni e non esagerare con l'olio d'oliva, il formaggio, le noci e altri alimenti ad alto contenuto calorico.

Molti studi dimostrano che il regime alimentare mediterraneo può essere una dieta efficace per la perdita e il mantenimento del peso, afferma Elena Paravantes-Hargitt, dietologa nutrizionista specializzata nella dieta mediterranea e autrice di "The Mediterranean Diet Cookbook for Beginners".