Evitare la sbornia: birra prima del vino o vino prima della birra?

Un vecchio adagio anglosassone recita “Beer before wine and you'll feel fine; wine before beer and you'll feel queer” (ndr "La birra prima del vino e ti sentirai bene; il vino prima della birra e ti sentirai ubriaco").

Quindi sarebbe l’ordine in cui si bevono gli alcolici a determinare l’ubriachezza. Ma è vero?

La maggior parte delle persone, a un certo punto della propria vita, sperimenta uno dei tanti inconvenienti dell'eccesso di alcol: i postumi della sbornia.

Aromi e coloranti peggiorano i sintomi della sbornia

I sintomi della sbornia si manifestano quando le concentrazioni di alcol nel sangue, superiori alla norma, scendono a zero. Sorprendentemente, il fenomeno non è particolarmente chiaro, anche se si pensa che le cause di fondo siano la disidratazione, la risposta immunitaria e i disturbi del metabolismo e degli ormoni. È probabile che i postumi della sbornia siano influenzati da ingredienti diversi dal contenuto alcolico puro. È stato suggerito che i coloranti e gli aromi peggiorino i postumi della sbornia, il che potrebbe spiegare perché, a parità di concentrazione alcolica, il Bourbon provochi una sbornia più grave della vodka.

Non esistono rimedi efficaci per i postumi della sbornia: le società sembrano affidarsi a rimedi popolari e a vecchi detti popolari.

Prima la birra o prima il vino per evitare la sbornia? La risposta della scienza

I ricercatori dell'Università di Witten/Herdecke, in Germania, e dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito, hanno valutato scientificamente se questa antica saggezza riduca davvero i postumi della sbornia.

Novanta volontari, di età compresa tra i 19 e i 40 anni, sono stati reclutati e suddivisi in tre gruppi. Il primo gruppo ha consumato circa due pinte e mezzo di birra seguite da quattro bicchieri grandi di vino. Il secondo gruppo ha consumato le stesse quantità di alcol, ma in ordine inverso. I soggetti del terzo gruppo, quello di controllo, hanno consumato solo birra o solo vino.

Il grande punto di forza di questo studio è stato il suo disegno crossover: una settimana dopo, i partecipanti ai gruppi di studio uno e due sono passati all'ordine di consumo opposto. I soggetti del gruppo di controllo che avevano bevuto solo birra la prima volta hanno ricevuto solo vino nel secondo giorno di studio (e viceversa). In questo modo, i gruppi non solo sono stati confrontati tra loro, ma ogni partecipante era anche il proprio controllo.

I partecipanti sono stati interrogati sul loro benessere a intervalli regolari ed è stato chiesto loro di giudicare il livello di ubriachezza percepito su una scala da 0 a 10 alla fine di ogni giornata di studio. Prima di andare a dormire nel sito di studio, tutti i partecipanti hanno ricevuto una quantità personalizzata di acqua potabile refrigerata in base al loro peso corporeo. Tutti i volontari sono stati tenuti sotto controllo medico durante la notte.

Il giorno successivo, i partecipanti sono stati interrogati sui loro postumi e hanno ottenuto un punteggio da 0 a 56 (la cosiddetta Scala dei postumi acuti) in base a fattori quali sete, stanchezza, mal di testa, vertigini, nausea, mal di stomaco, aumento della frequenza cardiaca e perdita di appetito.

I ricercatori hanno riscontrato che nessuno dei tre gruppi ha ottenuto un punteggio significativamente diverso per i postumi da sbornia con diversi ordini di bevande alcoliche. Le donne tendevano ad avere postumi leggermente peggiori rispetto agli uomini. Mentre né gli esami del sangue e delle urine, né fattori come l'età, il sesso, il peso corporeo, l'abitudine al bere e la frequenza dei postumi, hanno aiutato a prevedere l'intensità della sbornia, il vomito e la percezione di ubriachezza sono stati associati a postumi più pesanti.

"La verità è che bere una quantità eccessiva di qualsiasi bevanda alcolica può provocare una sbornia. L'unico modo affidabile per prevedere quanto ci si sentirà male il giorno dopo è in base a quanto ci si sente ubriachi e se si sta male. Dovremmo tutti prestare attenzione a questi segnali di allarme quando beviamo" afferma il primo autore Jöran Köchling dell'Università di Witten/Herdecke.