Gli effetti degli ammendanti organici su olivo, in quanto tempo fanno effetto?

Nelle aree mediterranee, l'olivo è spesso coltivata in terreni poco profondi e terreni marginali con le tradizionali tecniche di gestione del suolo, tra cui frequenti fattori e bassi input di materia organica. Queste tecniche associate alla limitata copertura del suolo offerta dalle chiome degli alberi compromettono ulteriormente la qualità di questi suoli, aumentando il rischio di perdite di materia organica e desertificazione.

C’è un crescente riconoscimento che la materia organica del suolo è una proprietà chiave degli ecosistemi per comprendere la loro stabilità di fronte al cambiamento globale. L'aggiunta di materia organica a suoli degradati può migliorare la capacità di ritenzione idrica e le proprietà idrauliche rendendo un uso più efficiente dell'acqua in condizioni di scarsa quantità. L'influenza della materia organica non si limita ai suoi effetti diretti sui processi fisici e chimici del suolo, ma influisce anche sulle comunità biotiche. Allo stesso modo, la quantità di carbonio organico può determinare la stabilità delle comunità microbiche contro una serie di disturbi.

L’utilizzo di ammendanti organici comporta l’attivazione dei cicli biochimici dei nutrienti con il conseguente aumento della loro disponibilità per le colture. L'applicazione diretta di materiale non compostato è meno raccomandata. I compost ottenuti da diversi rifiuti organici sono l'opzione migliore per la fertilizzazione organica delle colture olivicole.  

A Siviglia è stato condotto uno studio triennale sul campo per valutare l’impatto di due diversi sottoprodotti agro-industriali sulle proprietà del suolo, servizi di approvvigionamento, qualità dell’olivo e produzione in un oliveto tradizionale conceria per valutare le opzioni di gestione adeguate per il riciclaggio dei rifiuti organici e ridurre l’uso di fertilizzanti inorganici.

Gli ammendanti organici consistevano nel compost (AC), a base di residui dell'industria dell'olio d'oliva ("sansa") e compost biosolido (BC), costituito da fanghi di acque reflue e rifiuti verdi da parchi e giardini.

L'aggiunta del compost al terreno ha migliorato lo stoccaggio del carbonio, il contenuto di fosforo disponibile e il contenuto di potassio, mentre non è stato rilevato alcun effetto sull'idraulica del suolo, sulla produzione e sulla crescita degli olivi, in parte a causa dell'elevata variabilità incontrata tra gli appezzamenti.

Gli effetti benefici, in particolare lo stoccaggio del carbonio, sono stati più evidenti durante il quarto campionamento, in cui il contenuto di carbonio è aumentato di quasi il 40% per BC, suggerendo che gli effetti del compost devono essere valutati a lungo termine.

Sono stati rilevati forti cambiamenti stagionali della maggior parte dei parametri fisico-chimici e quindi l'effetto del compost avrebbe potuto essere parzialmente mascherato.