Gli olivi resistenti alla verticilliosi

I ricercatori dell'Ifapa Centro Alameda del Obispo e delle Università di Jaén e Córdoba hanno dimostrato che tre nuove varietà ottenute in un programma di miglioramento genetico insieme ad altre della World Olive Germplasm Collection dell'Ifapa sono una buona opzione per la produzione di olio d'oliva di qualità e per evitare il Verticillium, una malattia che penetra attraverso le radici dell'oliveto e per la quale non esiste ad oggi un trattamento efficace.

I ricercatori sono quindi alla ricerca di varietà intrinsecamente resistenti al patogeno responsabile della verticilliosi dell'olivo. Oltre a esplorare le oltre 1200 varietà della Collezione Ifapa, i ricercatori evidenziano nell'articolo "Response to Verticillium dahliae infection in a genetically diverse set of olive cultivars" pubblicato sulla rivista Scientia Horticulturae, tre genotipi in grado di affrontare il fungo in modo naturale, mantenendo la qualità e la produttività dell'olio.

I nuovi olivi resistenti alla verticilliosi dell’olivo

Nello specifico, si tratta di nuove varietà ottenute dall'incrocio naturale di Frantoio e Koroneiki, resistenti al fungo, con altri grandi produttori, come Arbosana, ampiamente coltivati per la loro produttività, ma suscettibili all'infezione.

“I ricercatori hanno dimostrato che ereditano la tolleranza e la resistenza a V. dahliae, il che dimostra che sono candidati ideali per sviluppare nuovi incroci tra loro e ottenere colture più resistenti e produttive", ha dichiarato alla Fondazione Descubre Alicia Serrano, ricercatrice dell'Università di Jaén e autrice dell'articolo.

In questo lavoro gli esperti hanno valutato 40 varietà diverse, di cui 31 provenienti dalla Collezione Nucleare di Germoplasma Olivicolo della Banca Mondiale presso il Centro Ifapa Alameda del Obispo di Cordoba, altre selezionate per la loro importanza negli oliveti spagnoli, come Cornicabra, Changlot Real e FS-17, che mostra resistenza alla Xylella fastidiosa.

Dopo 12 mesi di crescita, le piante sono state inoculate con il fungo della verticilliosi per osservarne l'evoluzione. Le prove comprendevano sedici individui di ogni tipo di albero distribuiti in quattro blocchi, tre infetti e uno di controllo. In questo modo si sono ottenuti i dati per classificare le varietà in base al livello di resistenza: da altamente resistenti a estremamente suscettibili. Tra le prime, "Frantoio", "FrxAr_5", "FrxAr_6" e "KorOp_48" si sono distinte per l'assenza di sintomi, nonostante l'infezione del fungo.