Il nuovo fungo col sapore della carne

Un recente studio pubblicato il 19 novembre su Trends in Biotechnology riporta che gli scienziati hanno utilizzato lo strumento di editing genetico CRISPR per migliorare la facilità con cui un fungo produce proteine, riducendo anche l'impronta ambientale di tale produzione fino al 61% - il tutto senza introdurre DNA estraneo. Il fungo modificato ha un sapore simile alla carne ed è più facile da digerire per le persone rispetto al ceppo naturale da cui ha avuto origine.

Tra le molte fonti di micoproteine studiate finora, il fungo Fusarium venenatum è diventato una scelta di spicco perché il suo sapore naturale e la sua consistenza imitano da vicino la carne. È già stato approvato per il consumo in diverse regioni, tra cui Regno Unito, Cina e Stati Uniti.

I ricercatori hanno rimosso due geni legati agli enzimi chitina sintasi e piruvato decarbossilasi. La rimozione del gene della scitina sintasi ha provocato una parete cellulare più sottile, che ha reso la proteina interna più accessibile per la digestione. La delezione del gene della decarbossilasi piruvata ha messo a punto il metabolismo del fungo, riducendo la quantità di nutrienti necessari per la produzione di proteine.

Le loro analisi hanno rivelato che il ceppo modificato, chiamato FCPD, ha utilizzato il 44% in meno di zucchero per creare la stessa quantità di proteine del ceppo originale e lo ha fatto l’88% più rapidamente.