Le misurazioni dirette possono ridurre l'incertezza nei mercati del credito di carbonio del suolo

Misurare direttamente il carbonio del suolo piuttosto che basarsi su modelli predittivi può fornire una prova difficile di quanta quantità di carbonio viene immagazzinata, consentendo una migliore valutazione della fiducia nei mercati del carbonio per le terre coltivate, secondo uno studio co-autore degli scienziati della Yale School of the Environment e recentemente pubblicato su Environmental Research Letters.

I ricercatori hanno anche scoperto che l’utilizzo di progetti di studio appropriati applicati alla scala reale dell’agricoltura consente una verifica fattibile di quanto carbonio viene immagazzinato nel suolo attraverso pratiche intelligenti per il clima, comprese le colture in crescita per coprire il suolo e non disturbare il suolo attraverso la lavorazione della lavorazione. Il metodo di misurazione diretta, se abbinato a progetti di studio comuni a settori come l’epidemiologia, può anche essere utilizzato per quantificare il modo in cui le pratiche intelligenti dal punto di vista climatico influenzano la salute del suolo e altri risultati desiderati, hanno osservato gli autori.

“Lo studio suggerisce che possiamo fare misurazioni dirette su larga scala, portando la sua applicazione oltre i mercati del carbonio ad altri sforzi di contabilità dei gas a effetto serra come quelli condotti dai paesi per segnalare le loro emissioni nazionali”, ha detto il co-autore Mark Bradford, l’E.H. Harriman Professore di Soils and Ecology, che è stato coinvolto nel lavoro attraverso il programma di sintesi scientifica applicata di Yale, un'iniziativa del Centro di Yale per la cattura del carbonio naturale e la scuola forestale presso YSE.

Le soluzioni naturali per il carbonio, che includono la gestione delle terre coltivate per migliorare lo stoccaggio del carbonio, è considerata essenziale dal Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) per contribuire a mitigare gli impatti della crisi climatica, ha osservato Bradford. La contabilità e l'accredito del carbonio organico del suolo (SOC) utilizzano principalmente approcci di misura e modello, basandosi su modelli biogeochimici predittivi informati da piccole prove sul campo e misurazioni dirette limitate, ma la loro precisione del mondo reale per prevedere i risultati sulle aziende agricole commerciali è incerta. Invece di fare affidamento sulle previsioni dei modelli, i ricercatori hanno scoperto che un approccio di "misura e rimisura" utilizzando campioni di terreno raccolti in centinaia di campi può fornire prove affidabili di quanto carbonio viene immagazzinato.

Misurare i cambiamenti nella quantità di carbonio immagazzinato nei suoli è impegnativo, ha detto Bradford. Il carbonio del suolo cambia lentamente in un grande stock di fondo, il che significa che la misurazione del cambiamento richiede la raccolta e l'analisi di molti campioni. A piccole scale, questo metodo è stato a lungo considerato troppo costoso.

Il team di ricerca ha scoperto che il campionamento del 10% dei campi in molte aziende agricole - fino a decine di migliaia di acri - in intervalli di tempo più lunghi può fornire dati affidabili. Misurando e rimisurando direttamente il carbonio del suolo utilizzando progetti di studio causale, i crediti venduti sono molto più propensi a riflettere lo stoccaggio effettivo del carbonio, aiutando gli acquirenti a sentirsi sicuri che il loro denaro stia sostenendo i benefici climatici reali e, allo stesso tempo, la riduzione dei costi man mano che i progetti vengono aumentati, concludono gli autori. L’approccio potrebbe anche essere utile per convalidare l’idoneità dei modelli predittivi attualmente utilizzati per altri scopi di contabilità dei gas serra delle terre coltivate, come la contabilità interna che le società fanno per raggiungere i loro obiettivi netti a zero obiettivi.

Per aiutare gli agricoltori a calcolare il costi-benefici dei progetti di gestione del suolo, Eric Potash, ricercatore presso l’Agroecosystem Sustainability Center (ASC) dell’Università dell’Illinois che ha guidato lo studio, ha sviluppato un’app web open source che consente agli utenti di esplorare i costi e la redditività dei progetti di carbonio del suolo basati su parametri specifici: dimensione, durata, costi di analisi e strategia di campionamento.

“Questo studio suggerisce che le persone potrebbero essere in grado di quantificare in modo affidabile la quantità di carbonio del suolo che sta cambiando a causa dell’adozione di pratiche agricole e rigenerative intelligenti dal punto di vista climatico”, ha detto Bradford. “Se è possibile affrontare le preoccupazioni di misurazione e verifica su come le scorte di carbonio del suolo stanno effettivamente rispondendo, contribuirà a dare priorità alle politiche e agli investimenti che raggiungono il ripristino e la protezione del suolo, portando a una migliore ritenzione idrica e nutrizionale nei suoli, nell’aerazione e nella biodiversità del suolo. Tali terreni sani saranno più resistenti alle condizioni meteorologiche estreme e costruiranno la sicurezza alimentare”.