Ecco come il polline d'olivo invecchia in ragione del meteo

Le particelle biologiche presenti nell'atmosfera, tra cui il polline e altri materiali di origine vegetale, costituiscono una quota significativa del particolato grossolano, in particolare durante i periodi di fioritura.

L'olivo rappresenta una delle colture più diffuse nell'Europa meridionale e l'olio d'oliva costituisce una delle principali risorse economiche della regione. Circa il 95% della coltivazione mondiale dell'olivo è concentrata nel bacino del Mediterraneo.

La produzione di polline in un'area completamente ricoperta da ulivi può raggiungere i 10¹⁰ granelli di polline per metro quadro a stagione, con un diametro medio dei granelli di 20,1 ± 4,0 μm.

Il polline di olivo è considerato tra i pollini arborei più allergenici in Europa, inducendo sintomi respiratori quali rinite e asma nell’uomo, pur fungendo anche da significativa fonte atmosferica di materia organica e nutrienti per gli ecosistemi terrestri e acquatici.

E' stata condotta una serie di esperimenti in camera per studiare la risposta del polline di olivo ai fattori di stress atmosferici, con particolare attenzione all'inquinamento da NOx.

Il polline di olivo (Olea europaea L.) è stato raccolto tra il 5 e il 7 maggio 2024 in Puglia, nel sud Italia. Prima dell'esposizione in camera, sono state effettuate caratterizzazioni lipidomiche, biologiche e chimiche complete, comprese analisi di metalli, ioni principali e contenuto di carbonio. È stato sviluppato e applicato un solido flusso di lavoro analitico per la lipidomica del polline prima e dopo l'invecchiamento in camera. Utilizzando LC-Q-TOF/MS con ESI in modalità di ionizzazione sia positiva che negativa, sono state identificate circa 480 specie lipidiche che coprono 41 classi di lipidi.

Le fosfatidilcoline (PC) erano la classe dominante (66%), seguite dalla diacilgliceril carbossidrossimetilcolina (DGCC, 19%) e dagli eteri monogalattosildiacilgliceroli (MGDG, 8%). Dopo l'invecchiamento è stata osservata una significativa diminuzione dei principali lipidi di membrana (PC, PG, SM, DGDG e MGDG), indicativa di processi di degradazione lipidica. Al contrario, le specie lipidiche ossidate, tra cui i triacilgliceroli ossidati (OxTG), le fosfatidilcoline ossidate (OxPC) e i lipidi legati all'etere, hanno mostrato un aumento pronunciato, evidenziando le trasformazioni ossidative indotte dall'invecchiamento atmosferico.

Nel complesso, questi risultati evidenziano la sensibilità dei lipidi nei granuli di polline all'invecchiamento atmosferico e sottolineano l'importanza di considerare i processi ossidativi nella valutazione dell'evoluzione chimica delle particelle di aerosol biologici primari.