Gli effetti dell'inerbimento dell'olivo sulla maturità delle olive

L'introduzione di colture invernali erbacee coltivate nell'oliveto, singolarmente o in miscuglio, potrebbe apportare vantaggi agronomici ed economici. Sono stati condotti due esperimenti in un oliveto tradizionale non irriguo nel Libano settentrionale.

Sono state testate colture di copertura comuni (veccia comune e orzo) e la fava come ortaggio invernale. Nell'inverno 2019 la veccia e l'orzo sono stati seminati separatamente o in miscela. Nell'inverno 2021 è stata testata una miscela di veccia e orzo insieme alla fava come ortaggio invernale. In entrambi gli esperimenti, gli appezzamenti non coltivati con vegetazione spontanea sono serviti da controllo.

Le prestazioni degli olivi sono state valutate al momento del raccolto nel dicembre 2019 e attraverso l'analisi fogliare nel dicembre 2020 e nel maggio 2021. Nel 2019, la consociazione con la miscela di veccia e orzo ha migliorato la biodiversità netta e aumentato significativamente il contenuto di azoto. La miscela di cereali e legumi ha prodotto risultati simili nell'aprile 2019 (2305 gm2 di massa fresca) e nell'aprile 2021 (1978 gm2 di massa fresca).

Nel 2021, la fava introdotta come coltura di copertura ha prodotto 10,12 baccelli per pianta e ha fruttificato circa 684 gm2 di baccelli verdi. Gli steli immaturi dei fagioli raccolti nell'aprile 2021 hanno mostrato un elevato contenuto di umidità dell'81,4% e un basso contenuto di ceneri (<10%), indicando l'idoneità come mangime per piccoli ruminanti.

Le colture di copertura incorporate nell'aprile 2019 non hanno influenzato la maturità dei frutti dell'olivo al momento della raccolta nell'ottobre 2019. Tuttavia, il peso dei frutti e la resa in olio sono stati ridotti nel trattamento con orzo, forse a causa del ristagno idrico nell'inverno 2019.

Le foglie di olivo analizzate nell'ottobre 2020 hanno mostrato livelli accettabili di azoto, fosforo, potassio, ferro, boro e zinco, con il potassio al di sotto della soglia raccomandata.

Nel maggio 2021, le colture di copertura non hanno avuto effetti sui nutrienti (N, P, K, Zn, B), ad eccezione della riduzione dei livelli di ferro nei trattamenti con legumi, simile al controllo.

L'introduzione di colture di copertura negli oliveti appare promettente, in particolare con miscele di fave o veccia/orzo.