Riconoscere la mosca dell’olivo: uovo, larva, pupa e insetto

L’olivo è attaccato da una vasta gamma di parassiti. Tra i vari parassiti che infestano l'olivo, l'insetto Bactrocera oleae, comunemente noto come mosca dell'olivo, è la minaccia più grave per l'olivo.

Generalmente per prevenire danni seri occorre un monitoraggio per verificare la presenza dell’insetto nell’oliveto, e avere un’idea della popolazione presente, ma anche per valutare l’infestazione dentro il frutto.

Occorre quindi conoscere più da vicino la mosca dell’olivo.

1. Uova

Le uova della mosca dell'olivo sono di colore bianco crema, leggermente ricurve, più larghe dalla parte centrale verso il polo anteriore e leggermente affusolate verso il polo posteriore. Le uova hanno una lunghezza media di 0,7 mm e un diametro medio di 0,2 mm.

2. Larve

Le larve di B. oleae si nutrono della polpa del frutto e hanno tre stadi che possono essere facilmente distinti in base alla lunghezza del corpo o alla forma e al colore degli stiletti mandibolari (con un microscopio a forte ingrandimento). Le larve sono di colore bianco-giallastro, da snelle (I età) a robuste (III età), allungate e affusolate anteriormente. La larva matura è lunga 6,5-7,0 mm e larga 1,2-1,7 mm.

3. Pupe

Le pupe di B. oleae sono inizialmente morbide e di colore giallo pallido, che con l'età diventano scure, bruno-rossastro. La pupa è lunga circa 5,1 mm e larga 2,1 mm.

4. Adulti

Gli adulti della mosca dell'olivo sono normalmente lunghi 4-5 mm, con grandi occhi iridescenti e piccole antenne. Il torace è marrone con due o quattro strisce longitudinali grigie o nere. Lo scutello è di colore giallo-bianco con diverse macchie giallo-bianche su ciascun lato del torace. L'addome è marrone con aree più scure variabili sui lati di ciascun segmento. Le ali della mosca dell'olivo sono trasparenti, tranne che per una piccola macchia nera distinta sulle punte. Anche le venature delle ali possono essere leggermente scure. La mosca dell'olivo non ha bande o motivi colorati sulle ali tipici di molte altre specie di moscerini della frutta.

Le condizioni di sviluppo della mosca dell’olivo

In condizioni di temperatura fresca e umidità relativa del 63% a 26 °C (79 °F), gli adulti possono sopravvivere per 203 giorni con cibo e acqua, ma sopravvivono solo 10 giorni quando privati di cibo e acqua. Le femmine gravide sono presenti in una certa misura durante tutto l'anno, con una media di sette uova nelle loro ovaie e possono deporre da 200 a 500 o più uova durante la loro vita.

Le temperature diurne di 35 °C (95 °F) sono generalmente letali per le uova e i primi stadi larvali. A queste temperature, gli adulti vivono solo 2 giorni senza cibo e acqua e solo 4 giorni con i nutrimento. Gli adulti esposti a temperature elevate presentano una ridotta fecondità, longevità, scarse prestazioni di volo e un'elevata mortalità quando privati di cibo e acqua.

Le larve della mosca dell'olivo si schiudono dalle uova presenti nei frutti dell'olivo in 1-5 giorni. Le larve possono completare lo sviluppo fino allo stadio di pupa in 2 settimane a temperature moderate, 26 °C (79 °F). Lo sviluppo è più lento a temperature più basse.

La pupazione può avvenire nel frutto oppure le larve lasciano il frutto per impuparsi nel terreno. Le larve mature al terzo stadio sono in grado di spostarsi su superfici lisce fino a 24 metri. Una volta nel terreno, le larve mature sono sensibili alle temperature elevate e alla mortalità per disidratazione e bassa umidità del suolo.

L'immersione in acqua che simula l'irrigazione a scorrimento dei frutteti provoca la morte delle pupe dopo 4 giorni. Le pupe richiedono fino a 46 giorni a 14 °C (57 °F), 19 giorni a 21 °C (70 °F) e 12 giorni a 26 °C (79 °F) per svilupparsi in adulti.