Ottimizzazione dell'irrigazione dell’olivo mediante tecnologie ICT in condizioni di scarsità idrica

Una corretta gestione dell'acqua per l'irrigazione dell'olivo è fondamentale in condizioni di siccità. Gli strumenti di programmazione dell'irrigazione svolgono un ruolo importante nell'aiutare gli agricoltori ad aumentare l'efficienza idrica, riducendo al minimo i rischi ambientali e contribuendo alla sostenibilità del settore olivicolo. Il sistema Intelligent Irrigation Water Management (IWAM) combina un software di consulenza per l'irrigazione (ZEN-IRRIWARE), che tiene conto delle caratteristiche del suolo, delle colture, della disponibilità e della qualità dell'acqua, del metodo di irrigazione, delle previsioni meteorologiche e dell'umidità del suolo, con elettrovalvole di controllo intelligenti.

È stato applicato per 3 anni a un oliveto di 30 anni irrigato a goccia a Chania, in Grecia, nell'ambito del progetto AGROWATER.

Le informazioni relative all'irrigazione (quando e quanto applicare) sono state fornite all'elettrovalvola intelligente e/o agli agricoltori tramite SMS o tramite un'applicazione speciale per telefoni cellulari intelligenti con possibilità di feedback. Ogni oliveto è stato diviso in due parti quasi uguali, una irrigata empiricamente e l'altra secondo i consigli dell'IWAM, mentre la valutazione è stata effettuata in termini di resa del raccolto, qualità del prodotto e risparmio idrico.

Il numero di irrigazioni per stagione era molto più alto con l'irrigazione IWAM rispetto a quella empirica. La quantità media di acqua di irrigazione applicata nella campagna 2023-2024 era inferiore del 15,7% nel sito IWAM rispetto a quello empirico.

La resa di olive per ettaro è stata superiore o uguale con l'irrigazione IWAM a seconda dell'anno, mentre l'efficienza nell'uso dell'acqua di irrigazione è stata di 5,88 kg/mm con l'irrigazione IWAM, superiore ai 4,57 kg/mm dell'irrigazione empirica.

La qualità dei frutti (dimensione, umidità, contenuto di olio, acidità) non è stata influenzata in modo significativo dalla gestione dell'irrigazione. Tenendo conto dei risultati ottenuti fino ad oggi in termini di acqua applicata, umidità del suolo, resa, qualità dei frutti ed efficienza nell'uso dell'acqua per la resa raccolta, l'irrigazione IWAM ha un notevole risparmio idrico rispetto all'irrigazione empirica.