L’inerbimento dell’oliveto riduce di tre quarti la perdita di sostanza organica rispetto alla lavorazione del terreno

L'olivo (Olea europaea L.) è una delle principali colture dell'area mediterranea.

La maggior parte degli oliveti si trova su terreni irrigui, poveri e con forti pendenze. Per quanto riguarda il suolo, la lavorazione del terreno (T) è il principale sistema di gestione utilizzato dagli agricoltori. Di conseguenza, l'erosione e le conseguenti perdite di carbonio organico del suolo (SOC) ad essa associate sono uno dei principali problemi ambientali della produzione olivicola.

Le pratiche di agricoltura conservativa (CA) nelle colture permanenti comprendono la semina di colture di copertura (CC) tra i filari di olivi. L'inerbimento protegge l'oliveto dall'erosione, prevenendo il degrado del suolo. Tuttavia, la relazione tra l'erosione e le perdite di SOC in presenza di CC e T deve essere meglio compresa.

In un periodo di quattro anni (2003-2007) sono state misurate le perdite di acqua, suolo e SOC per erosione in micro-appezzamenti (1 × 1 m2) gestiti con T e CC in otto zone di studio in Andalusia (Spagna meridionale).

Allo stesso tempo, sono state registrate le caratteristiche di tutti gli eventi pluviometrici durante il periodo di studio e la copertura del suolo è stata stimata da immagini scattate durante le campagne di campo.

L’inerbimento dell’oliveto riduce di tre quarti la perdita di sostanza organica rispetto alla lavorazione del terreno

È stato osservato che la produzione di SOC è statisticamente correlata in modo positivo al deflusso e all'erosione. La perdita di acqua, SOC e sedimenti è stata influenzata principalmente dalle caratteristiche degli eventi piovosi e dalla copertura del suolo. Il tipo di suolo o la tipologia della piantagione di olivi non erano così importanti per la perdita di sostanza organica nella gestione dell'agricoltura conservativa. Tuttavia, questi fatti sono risultati particolarmente significativi per le condizioni T. Rispetto alla lavorazione, dove solo il 22,4% del suolo era protetto, l'inerbimento ha fornito una copertura del 65,7% per tutta la stagione. Questa migliore protezione del suolo fornita dal CC ha comportato una minore influenza degli eventi piovosi nella perdita di acqua, suolo e SOC. Ciò non si è verificato nei sistemi T.

La gestione conservativa è stata responsabile di una riduzione media del 36,7% del ruscellamento e dell'85,5% dell'erosione rispetto alla lavorazione, con una diminuzione del 76,4% della perdita di sostanza organica associata ai sedimenti.