L’effetto a lungo termine della concimazione azotata dell’olivo

Due esperimenti sono stati condotti per 13 anni in due oliveti della Spagna meridionale per studiare l'effetto a lungo termine della fertilizzazione con azoto (N) sugli alberi e sul suolo.

Nel primo esperimento, gli olivi 'Picual' di 12 anni sono stati disposti in un disegno a parcella divisa con il metodo di applicazione dell'azoto (suolo contro una combinazione 50% suolo:50% fogliare) come fattore di parcella intera e la quantità di N applicata annualmente (0, 0,12, 0,25, 0,5 o 1,0 kg N albero-1) come fattore di sottoparcella.

Nel secondo esperimento, l'applicazione di N agli alberi di 50 anni di 'Picual' si è basata sulla concentrazione di N fogliare della stagione precedente.

L'urea è stata la fonte di azoto in entrambi gli esperimenti.

Negli ultimi 4 anni, sono stati prelevati campioni di terreno a 0-20, 20-40, 40-60, 60-80 e 80-100 cm di profondità per valutare l'effetto dell'applicazione di N sull'eutrofizzazione del suolo.

L'effetto della concimazione azotata dell'olivo

La concimazione con azoto non ha avuto effetti significativi sulla resa, sulle caratteristiche dei frutti e sulla crescita degli olivi nei 13 anni di studio, anche quando la concentrazione di azoto fogliare è aumentata con la quantità di azoto concimato applicato.

La combinazione di applicazioni al suolo e fogliari può ridurre la quantità di fertilizzante N necessaria per correggere un'eventuale carenza, poiché gli esperimenti hanno dimostrato che questa pratica è più efficace nell'aumentare l'azoto fogliare rispetto all'applicazione di N solo al suolo.

I nostri risultati mettono in discussione la soglia di carenza stabilita dell'1,4% di N sul peso secco fogliare, perché non è stata osservata alcuna riduzione della resa o della crescita per concentrazioni inferiori. Tuttavia, la concentrazione di N fogliare non è scesa al di sotto dell'1,2% dopo 13 anni senza applicazioni di N, probabilmente a causa degli apporti provenienti dalle piogge e dalla mineralizzazione dell'azoto organico.

Mentre nelle condizioni naturali dei trattamenti non fertilizzati l'NH4+-N rappresentava la frazione dominante dell'azoto minerale nel suolo, nelle parcelle fertilizzate si è verificato l'accumulo di elevate quantità di NO3--N nel profilo del suolo, il che rappresenta un elevato rischio di lisciviazione dell'N dal suolo.

Le applicazioni annuali di fertilizzanti azotati non sono necessarie per mantenere alta la produttività e la crescita dell'olivo. L'applicazione di azoto solo quando l'analisi fogliare della stagione precedente indica che la concentrazione fogliare di N è inferiore alla soglia di carenza, è quindi una pratica raccomandata per ottimizzare la concimazione negli oliveti e ridurre le perdite per lisciviazione.