Oliveti intensivi e superintensivi: l’influenza su infestazioni di mosca, tignola e psillide

Le preoccupazioni per la salute pubblica e l'ambiente stanno aumentando la pressione per ridurre l'uso di pesticidi chimici, richiedendo quindi alternative di gestione per controllare i danni dei parassiti alle colture. La conservazione di habitat seminaturali all'interno dei paesaggi agricoli è spesso considerata una di queste alternative, in quanto contribuisce a incrementare le popolazioni di nemici naturali e a ridurre l'abbondanza e la diffusione dei parassiti. Tuttavia, questi potenziali benefici potrebbero essere diluiti o contrastati dalla gestione intensiva dei campi, limitandone così l'efficacia.

Ricercatori del Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos del’Università di Porto hanno testato queste ipotesi, concentrandosi sull'olivicoltura nel Portogallo meridionale, dove ha quantificato l'abbondanza di tre parassiti, la mosca dell'olivo (Bactrocera oleae), la tignola dell'olivo (Prays oleae) e lo psillide dell'olivo (Euphyllura olivina), e i loro tassi di parassitismo e di infestazione in 17 frutteti che rappresentano un gradiente di intensificazione e una diversa copertura del paesaggio da parte di boschi di querce.

L'infestazione della mosca era più bassa nei frutteti più intensivi, non c'erano effetti del bosco e il parassitismo non è mai stato rilevato.

Anche l'infestazione di psillidi era più bassa nei frutteti più intensivi, ma diminuiva con la copertura boschiva nei frutteti più intensivi, mentre aumentava leggermente in quelli meno intensivi. Non è stato possibile stimare con sicurezza il tasso di parassitismo degli psillidi.

L'infestazione da tignola è diminuita con la copertura boschiva nei frutteti più intensivi, mentre è variata poco in quelli meno intensivi. Il tasso di parassitismo della tignola è diminuito con l'intensificazione e aumentato con la copertura boschiva, in particolare nei frutteti meno intensivi. L'infestazione da parte della tignola è stata correlata positivamente alla sua abbondanza, anche se in misura minore quando i tassi di parassitismo erano più elevati.

Nel complesso, i risultati mostrano effetti contrastanti dei boschi di querce, anche se il mantenimento di tali habitat potrebbe migliorare il potenziale di biocontrollo e ridurre la pressione di alcuni parassiti, anche in caso di intensificazione della gestione.