La risposta dell'olivo al boro: un test su sei diversi livelli di concentrazione

Il boro (B) è un elemento essenziale per le piante superiori. Alte concentrazioni di B sono spesso presenti in aree aride dove i livelli naturali di boro nel suolo sono alti. Inoltre, alcune acque di irrigazione possono contenere boro aggiuntivo.

La tossicità del boro è una delle limitazioni che porta a una grave riduzione della produttività. Inoltre, i sintomi di tossicità B possono verificarsi dopo un’irrorazione fogliare inappropriata o l’applicazione del suolo di B contenente materiali. Le alte concentrazioni di B possono inibire l'espansione della parete cellulare e la crescita delle radici e ridurre l'area fogliare, il tasso fotosintetico e la crescita complessiva delle piante.

Sebbene siano stati studiati gli effetti dei sintomi di carenza di boro nelle piante di olivo, le informazioni sulla risposta delle olive all'eccesso di boro non sono adeguate. La tossicità del boro può influenzare indirettamente la fotosintesi, ad esempio diminuendo l'area fotosintetica delle foglie.

Un esperimento in tale senso è stato condotto in Grecia su quattro cultivar locali.

Olivi delle cultivar greche Megaritiki, Chondrolia Chalkidikis, Amfissis e Kalamon sono stati coltivati in un mezzo sabbioso-perlite e irrigato con soluzioni nutritive contenenti: 0.27, 0.5, 1, 2.5, 5 and 10 mg/L di boro  (0.27 e 10 sono stati considerati rispettivamente come controllo ed eccesso di trattamento B).

Dopo la coltivazione per 185 giorni, foglie e steli (da parte basale e apicale dei germogli) e le radici sono state campionate separatamente.

I risultati hanno mostrato che il numero finale di foglie per pianta era negativamente correlato alla concentrazione di B nella soluzione nutritiva. Inoltre, nel trattamento più alto“Megaritiki” aveva una diminuzione della lunghezza e del numero di steli laterali, “Chondrolia Chalkidikis” e “Amfissis” hanno mostrato una diminuzione della lunghezza degli steli laterali e dell’altezza delle piante.

In generale, il peso secco di steli e foglie non era significativamente correlato con la concentrazione di B nella soluzione nutritiva.

La concentrazione di B nelle foglie e negli steli era linearmente correlata con l'alimentazione B. Esisteva una correlazione lineare tra la concentrazione di B della soluzione nutritiva e quella delle foglie e dei fusti.

Alla fine dell’esperimento, i livelli di B nelle foglie e negli steli dei trattamenti B0.27 e B0.5 non differivano in modo significativo.

In generale, l'aumento della concentrazione di B nella soluzione nutritiva, ha influenzato negativamente la concentrazione di azoto (N) di foglie e steli mentre le concentrazioni di fosforo (P) e ferro (Fe) non sono stati influenzati.

Inoltre, la concentrazione di potassio (K) e calcio (Ca) negli steli delle piante erogate con 10 mg/l di boro è diminuito.

Inoltre, l’elevata fornitura di B ha determinato un aumento delle concentrazioni di magnesio (Mg) e manganese (Mn) in “Chondrolia Chalkidikis” e “Amfissis” e nella diminuzione delle concentrazioni di zinco (Zn), in tutti gli olivi.

Un calo significativo della velocità fotosintetica alla fine dell’esperimento è stato osservato nel trattamento con 5 mg/l di boro indipendentemente dalla cultivar.

E' quindi evidente che un eccesso di boro, al pari della carenza, può portare a forti squilibri metabolici, con riflessi sulla crescita e produttività futura dell'olivo.