La variabilità stagionale nell’assorbimento del carbonio nell’oliveto

La regione mediterranea ha una grande superficie coltivata a olivo, dove è rappresentato circa il 98% della superficie olivicola mondiale.

In questo tipo di coltura, il mantenimento di una copertura erbacea naturale nei viottoli dall'autunno alla primavera è una pratica comune per proteggere il suolo dall'erosione, ma si sa ancora poco sul suo contributo ai flussi di CO2 e H2O e sulla loro variabilità stagionale. La tecnica dell'eddy covariance è utilizzata in tutto il mondo per misurare i flussi di gas serra a livello di ecosistema. Inoltre, questa tecnica è stata utilizzata con successo per misurare i flussi al di sotto della chioma in foreste e pascoli chiusi. A questo proposito, il monitoraggio continuo dei flussi di CO2/H2O in eddy covariance al di sopra e al di sotto della chioma degli alberi è stato effettuato in un oliveto irrigato (Olea europaea L.) nel sud-est della penisola iberica nell'anno idrologico 2020-2021.

Gli olivi sono distribuiti in una cornice di piantagione di 12×12 m e l'area è stata suddivisa in due parcelle: 1) con copertura erbacea naturale dall'autunno alla primavera, poi tagliata e lasciata in superficie (di seguito HC); e 2) mantenuta priva di erbacce mediante applicazione di erbicidi a base di glifosato (di seguito HF). Ogni parcella è dotata di due torri di covarianza, una sopra la chioma (torre dell'ecosistema) e l'altra sotto la chioma (torre della sottochioma).

Un confronto tra i flussi misurati con le torri sottochioma e quelli misurati con le torri soprachioma ha mostrato la necessità di filtrare la direzione del vento dei flussi misurati sottochioma.

Per quanto riguarda la variabilità stagionale dei flussi di CO2/H2O misurati sottochioma, i risultati preliminari hanno mostrato che l'appezzamento inerbito e sfalciato si è comportato come un debole assorbitore di carbonio in inverno (dic., gen., feb.), essendo febbraio il mese con il maggior assorbimento con una media di circa 1,5 g carbonio/metro quadro al giorno, mentre l’appezzamento diserbato si è comportato neutralmente.

Nel mese precedente lo sfalcio (marzo), l’oliveto inerbito si è comportato come un sink, assorbendo, in media, circa 2,5 g carbonio/metro quadro al giorno, mentre l’oliveto diserbato ha agito come una sorgente luminosa emettendo circa 0,2 g carbonio/metro quadrato al giorno.

Dopo lo sfalcio (da aprile a giugno) entrambi gli oliveti hanno agito come fonti, con l’oliveto inerbito che ha prodotto i valori maggiori in aprile (circa 2,1 g carbonio/metro quadro al giorno).

Infine, in estate e in autunno (da luglio a novembre) entrambi sembrano comportarsi come deboli fonti di carbonio.