La naturale variabilità genetica della vite per contrastare i cambiamenti climatici

Una ricerca tutta italiana per cercare di anticipare la prossima sfida della viticoltura europea: contrastare i cambiamenti climatici.

L'Università di Verona si è quindi impegnata in prima fila con Silvia Dal Santo e Mario Pezzotti per comprendere la differente risposta genica, in ragione di terroir e annate, nella maturazione delle uve della cultivar Corvina, piantata in undici vigneti sparsi nel Veneto e molto diversi per caratteristiche del terreno e climatiche.

La sperimentazione ha quindi cercato di individuare non solo i pattern genetici coinvolti nella risposta alle diverse condizioni pedoclimatiche ma anche a differenti pratiche agronomiche.

La ricerca è durata tre anni. Le uve sono state raccolte in diversi momenti di maturazione e sono stati studiati i microarrays per identificare gli schemi di espressione genica.

Il team veronese è stato in grado di evidenziare vari geni ecologicamente sensibili che possono influenzare la qualità delle uve.

Questi geni regolano vie metaboliche che si sono dimostrate molto sensibili a differenze climatiche. Tra le vie metaboliche maggiormente influenzate quella della produzione di polifenoli che, come noto, influiscono su colore, caratteristiche organolettiche e stabilità ossidativa.

Gli autori della ricerca hanno inoltre dimostrato che le prime fasi di maturazione degli acini sono più sensibili ai cambiamenti delle condizioni ambientali.

Identificati anche i geni non correlati con i cambiamenti climatici che potrebbero divenire marcatori per monitorare la maturazione delle uve in campo, contribuendo a ottimizzare i tempi di raccolta e standardizzare la qualità del vino.

Questi risultati forniscono un buon punto di partenza da cui esplorare ulteriormente i processi molecolari che regolano lo sviluppo delle uve, arrivando a identificare con precisione i geni ambientali-dipendenti e quelli agronomico-dipendenti, così giungendo a nuovi modelli di cure colturali o a nuovi vitigni che siano maggiormente tolleranti rispetto ai cambiamenti climatici.