Composizione della cuticola dell'oliva in ragione dello stadio di maturazione

Le olive e i prodotti derivati dell'olivo (Olea europaea L.) svolgono un ruolo fondamentale nella dieta mediterranea, a cui contribuiscono con il loro valore gastronomico e le loro proprietà che promuovono la salute.

La cuticola della frutta costituisce l'interfaccia tra la pianta e l'ambiente circostante e modula i tratti rilevanti come la perdita di acqua, la resistenza meccanica e la suscettibilità a parassiti e marciume. Quindi, una migliore conoscenza delle proprietà delle cuticole della frutta e l'impatto dei fattori agronomici potrebbero contribuire a migliorare la gestione degli oliveti.

In una ricerca spagnola, i cambiamenti della cuticola delle olive e la sua composizione sono stati valutati durante la maturazione sulla pianta delle olive di “Arbequina” ottenute da alberi irrigati o in asciutto coltivati in un oliveto commerciale situato a El Soleràs (Catalonia, Spagna), dove si verificano basse precipitazioni annuali insieme a inverni freddi ed estati calde secche.

Sono stati osservati contenuti di cera significativamente più elevati per i frutti irrigati, sia in relativi (% sopra la cuticola totale) che in termini assoluti (da 231 a 840 μg cm−2 e da 212 a 560 μg cm−2, rispettivamente, in base alla fase di maturità), in accordo con il loro ruolo proposto come barriera contro la perdita di acqua.

Sono state rilevate anche differenze compositive nelle cere cuticolari e nei monomeri cutini tra olive irrigate e in asciutto, con importanti cambiamenti che hanno comportato carichi significativamente più elevati per superficie di triterpenoidi e acidi grassi ω-idrossi.

A differenza del carico e della composizione della cera cuticolare, non è stato osservato alcun impatto apparente dell'irrigazione sullo spessore delle cuticole.