Olio d'oliva, la protesta degli agricoltori a Bitonto: a 4 euro al chilo non riusciamo più a produrre

Centinaia di agricoltori, produttori olivicoli e famiglie sono scesi in strada lunedì 5 ottobre lungo la SP 231, all’altezza dello svincolo per Palombaio e Mariotto, per denunciare una crisi che mette a rischio la sostenibilità economica delle aziende agricole dell’agro di Bitonto e dell’area circostante.

La protesta, pacifica ma culminata nel blocco dello svincolo, ha portato all’attenzione delle istituzioni il forte ridimensionamento dei prezzi dell’olio. Secondo quanto denunciato dai manifestanti, le quotazioni sarebbero passate da circa 9 a 4 euro al chilo, mentre concimi, sementi, gasolio e altri fattori produttivi continuano a gravare sui bilanci aziendali.

Ma l’emergenza riguarda anche le olive già raccolte. Il sindaco di Bitonto Francesco Paolo Ricci, intervenuto davanti ai manifestanti, ha evidenziato il rischio che una parte delle olive possa addirittura rimanere sugli alberi se i costi della raccolta e della molitura non saranno più sostenibili. «A breve termine serve creare subito sostegno per la produzione che giace ancora nei frantoi, nelle cooperative e nei diversi depositi», ha sottolineato, indicando nello stallo commerciale uno dei fattori che frenano la raccolta.

Alla mobilitazione ha partecipato anche il sindaco di Terlizzi Michelangelo De Chirico. «Ho incontrato centinaia di persone e dietro queste persone ci sono centinaia di famiglie», ha dichiarato, sottolineando la difficoltà di chi lavora durante tutto l’anno senza riuscire più a far quadrare i conti.

Tra le questioni sollevate dagli agricoltori anche le importazioni di olio dalla Tunisia, in particolare quelle che transitano attraverso il porto di Bari, ritenute da alcuni produttori un ulteriore elemento di pressione sul mercato. Contestata inoltre la vendita delle olive agli oleifici del Nord, che secondo i manifestanti sottrarrebbe valore aggiunto alla filiera locale.

«Stiamo manifestando pacificamente per rivendicare i nostri diritti, per difendere il nostro lavoro e soprattutto per garantire un futuro ai nostri figli», ha dichiarato il terlizzese Raffaele Cataldi. Una posizione sintetizzata anche nello slogan che attraversa la protesta: «Vogliamo che il nostro lavoro abbia un valore e che il nostro prodotto abbia un prezzo equo».

Alla manifestazione erano presenti diversi rappresentanti istituzionali, tra cui i sindaci di Bitonto, Terlizzi e Ruvo di Puglia, oltre a rappresentanti dei Comuni dell’area. Confagricoltura Bari-BAT, attraverso il presidente Massimiliano Del Core, ha definito la mobilitazione «il segnale di un punto di non ritorno», chiedendo interventi finanziari e normativi alla Regione e al Governo.

Ora la protesta punta a trasformarsi in una piattaforma di richieste. Il Comune di Bitonto ha annunciato un coordinamento con una delegazione degli agricoltori e un ordine del giorno urgente in Consiglio comunale per chiedere misure straordinarie di sostegno al reddito. Le istanze saranno quindi portate all’attenzione della Regione Puglia e del Governo.

La questione non riguarda dunque soltanto il prezzo dell’olio, ma l’intera sostenibilità della filiera: dalla raccolta alla molitura, dalla commercializzazione delle olive alla valorizzazione dell’olio prodotto sul territorio. Il timore degli agricoltori è che, senza interventi immediati, la crisi dei prezzi possa trasformarsi in una crisi strutturale delle aziende olivicole.