La Banca europea per gli investimenti investe un miliardo di euro in agricoltura

La Banca europea per gli investimenti (BEI), la banca dell'UE, ha annunciato il lancio di un pacchetto di prestiti di quasi 1 miliardo di euro per l'agricoltura e la bioeconomia. L'importo sarà compensato dalle istituzioni finanziarie di attuazione, mobilitando così quasi 2 miliardi di euro di finanziamenti a lungo termine per le imprese del settore.

In questo pacchetto, un prestito del programma di 700 milioni di euro per le piccole e medie imprese agricole sarà gestito da banche locali e società di leasing attive in tutta l'UE e comprenderà uno sportello minimo del 10% per gli agricoltori al di sotto dei 41 anni. Il regime consentirà ai giovani agricoltori di beneficiare di condizioni di finanziamento concorrenziali, come la durata dei tenori più lunghi fino a 15 anni e periodi di grazia fino a cinque anni per far fronte alle loro esigenze specifiche.

Si tratta di una delle maggiori iniziative di finanziamento dell'agricoltura sostenuta dalla BEI e sarà integrata da due prestiti pilota: un prestito di 75 milioni di euro destinato esclusivamente ai giovani agricoltori e un prestito di 200 milioni di euro per l'agricoltura e l'azione per il clima.

Questa iniziativa della BEI mira ad aumentare gli investimenti per il settore agricolo, a lungo sottoutilizzato dal sistema bancario a causa della maggiore percezione del rischio. Le imprese agricole hanno infatti meno successo nelle loro domande di finanziamento rispetto alle PMI di altri settori e hanno maggiori probabilità di vedere le loro domande di prestito direttamente respinte dalle banche. I giovani agricoltori, che spesso non dispongono di garanzie collaterali e di esperienza, hanno ancora più difficoltà ad accedere ai finanziamenti.

Andrew McDowell, vicepresidente della BEI responsabile per l'agricoltura e la bioeconomia, ha commentato: "Il settore agricolo è la spina dorsale dell'economia dell'UE e ha un ruolo chiave da svolgere non solo per produrre alimenti sani, ma anche per combattere i cambiamenti climatici e preservare l'ambiente. Con questa nuova iniziativa, la BEI guarda al futuro del settore e affronta una grave lacuna del mercato, la mancanza di accesso ai finanziamenti degli agricoltori, in particolare della prossima generazione di agricoltori. Questo prestito per il programma sosterrà anche la crescita e la competitività nel settore agricolo e della bioeconomia, preservando e creando occupazione nelle regioni rurali e costiere".

Phil Hogan, commissario per l'agricoltura e lo sviluppo rurale, ha aggiunto: "L'accesso ai finanziamenti è fondamentale e troppo spesso un ostacolo per i giovani che desiderano intraprendere la professione. Con l'11% degli agricoltori europei di età inferiore ai 40 anni, sostenere i giovani agricoltori del settore è una priorità per la Commissione europea e per la politica agricola comune dopo il 2020. Sono lieto di vedere che questa nuova iniziativa congiunta è operativa".

Ha dichiarato Jannes Maes, presidente del CEJA, il Consiglio europeo dei giovani agricoltori: "Le difficoltà di accesso al credito sono state riconosciute come una delle maggiori barriere per i giovani agricoltori in tutta Europa. Questa iniziativa congiunta ha il potenziale per dare una risposta a livello europeo a questa sfida. Il CEJA accoglie con favore questa nuova iniziativa e incoraggia gli Stati membri e le istituzioni finanziarie a garantire una rapida attuazione delle misure in modo che i giovani agricoltori possano beneficiare pienamente di questi strumenti".