Occhio alle generazioni settembrine di mosca delle olive. Fanno danni, soprattutto alla qualità

Purtroppo la situazione olivicola in Italia è molto difficile e la mosca olearia ci sta mettendo lo zampino. E' infatti particolarmente attiva da nord a sud in questi inizi di settembre.

La domanda che i tecnici olivicoli si sentono spesso ripetere è: perchè Bactrocera oleae è così attiva quest'anno?
Prima di tutto vi è il fattore climatico. Temperature miti e umidità ne favoriscono lo sviluppo e riducono i tempi per il passaggio da una generazione alla successiva. Si è ormai perso il conto del numero di generazioni che si sono susseguite da giugno a questi primi giorni di settembre.
Vi è però poi un altro dato, meno noto e anche meno studiato, che è la capacità di attrazione delle olive. E' noto, se non altro per esperienze, che le olive più grandi attraggono maggiormente la mosca, tanto che in passato era uso mettere qualche pianta di olive da mensa che facesse da segnale per gli attacchi di mosca, esattamente come le rose erano segnali di avvertimento per peronospora e oidio nel vigneto. Ma vi è qualche altra causa? Una ricerca portoghese ha esaminato la ricettività di tre varietà rispetto alla mosca analizzando vari parametri. Da quelli fisici (indice di maturazione, peso, volume e resistenza alla perforazione) a quelli chimici (umidità della polpa, contenuto in olio e composizione in acidi grassi). Come immaginabile vi era una correlazione positiva tra ovideposizione e peso e volume dell'oliva e negativa con la resistenza alla perforazione. I ricercatori hanno però anche trovato delle correlazioni tra la composizione in acidi grassi e l'ovideposizione. La suscettibilità a Bactrocera oleae delle varie cultivar non sarebbe quindi solo dovuta alla grandezza del futto ma anche alla composizione acidica che può variare, in ragione di fattori climatici. Una stagione fresca come questa potrebbe aver fatto aumentare la percentuale di acido oleico nell'oliva ad esempio, specialmente al centro sud.

Occorre quindi prestare molta attenzione alla mosca delle olive quest'anno anche perchè proprio le generazioni settembrine sono quelle più pericolose sul fronte della qualità. Infatti le olive colpite a luglio e agosto, quando non trattate, sono probabilmente destinate a cadere prima della raccolta ma così non è per quelle infestate a settembre e agli inizi di ottobre. A tutti è ormai nota la correlazione tra infestazione e acidità, così pure tra infestazione e numero di perossidi. Per rinverdire i ricordi con qualche dato, basti sapere che l'acidità può aumentare da 0,6 (infestazione 10%), a 1,5 (infestazione al 15%) fino a 3,4 (infestazione al 100%). Non è sempre noto, però, che vi è anche una correlazione inversa tra contenuto di flavonoidi e polifenoli nell'oliva e percentuale di infestazione, come dimostrano i due grafici presentati nell'articolo.

Particolarmente complicata si presenta la situazione per gli olivicoltori che operano in regime biologico. I classici metodi di attract e kill sono infatti insufficienti a contrastare le infestazioni, rendendosi necessario un altro sistema di lotta, larvidica, basato su azadiractina, unico principio attivo translaminare approvato in biologico su olivo. In regime convenzionale si possono utilizzare dimetoato e imidacloprid, fosmed o spinosad. E' consigliabile continuare con i controlli settimanali, con campionamento di 100 olive per appezzamento, almeno fino alla fine di ottobre in presenza di temperature intorno ai 20 gradi centigradi durante il giorno.

Questa sarà anche un'annata con un notevole commercio di olive. Un occhio allenato stima abbastanza velocemente il grado di infestazione di olive conferite o vendute. Oltre alle punture e ai fori di uscita, la colorazione traslucida di certe zone dell'epicarpo, è un indizio di olive non perfettamente sane. Anche per i più esperti, però, potrebbe risultare complicato in presenza di infestazioni molto tardive, con larve poco sviluppate. In fase di campagna può risultare scomodo e troppo lungo far eseguire dei campionamenti sulle olive. Per fortuna la tecnologia viene in aiuto e in particolare la spettroscopia NIR. I costi di tali attrezzature si sono notevolmente abbassati negli ultimi anni e questa tecnologia è ampiamente utilizzata in Spagna, per esempio per misurare il contenuto in olio delle olive. Una ricerca dell'Università della Tuscia ha però scoperto che il NIR è anche utilizzabile per rilevare i danni da mosca delle olive. Lo studio coordinato da Roberto Moscatti ha permesso di mettere a punto un metodo che permette un errore totale del 6%, falsi positivi pari al 12%. Il NIR viene utilizzato in abbinamento a un algoritmo genetico per la selezione delle funzioni (da 2 a 6 lunghezze d'onda) in combinazione con l'analisi discriminante lineare (LDA) e analisi discriminante quadratica (QDA). Ci auguriamo che il metodo venga migliorato ulteriormente per limitare ancor di più il margine di errore.

Occhio a Bactrocera oleae, dunque. Non tutto è perduto ma ora è il momento di prestare la massima attenzione.